Hoa Miêu Miêu - Chương 38

Tác giả: Quất Hoa Tán Lý

CÔ GÁI KỲ LẠ
“Để đâu bây giờ?” Ngân Tử cõng cô gái, nhìn căn nhà không mấy rộng rãi của Hướng gia, do dự hỏi.
Tôi suy nghĩ giây lát rồi nhanh chóng đưa ra quyết định:
“Ném vào chuồng lợn, giấu đi, đừng để phát hiện ra.”
Thế là hai chúng tôi lén lén lút lút đưa cô gái đó vào chuồng lợn, đặt lên một đống rơm, Ngân Tử chẳng biết lấy đâu được ít thuốc nước, đổ mạnh vào miệng nàng ta, không lâu sau thì nàng ta bắt đầu nôn ọe, nôn một lúc lâu, cả người bắt đầu nóng bừng lên, rồi lại mơ màng ngủ thi*p đi.
Tôi nhìn sắc trời, cảm thấy hơi lạnh, thế là tốt bụng lấy mấy bó rơm gần đó đắp lên người nàng ta để không bị lạnh.
Làm xong mọi việc, tôi chau mày quay về bếp, lần này không dám tự mình quyết định nữa, nghiêm túc hỏi Ngân Tử cách làm thức ăn.
Thì ra gạo phải vo rồi mới cho vào nồi.
Thì ra không được cho quá nhiều củi, lửa cũng không thể quá to.
Thì ra иộι тạиg của cá phải vứt đi.
Thì ra cá phải đánh vảy.
Thì ra muối không phải thích cho bao nhiêu thì cho.
Thì ra thảo dược của Mạc Lâm tương khắc với gỗ Phụng Hương… ăn vào sẽ ૮ɦếƭ người.
Nấu cơm phải học nhiều thứ thật, khó hơn cả đánh nhau. Tôi bận túi bụi trong bếp, lúc thì quên cái này, lúc thì quên cái kia, khó khăn lắm mới nấu chín được nồi cơm, cá cũng không dám làm tùy tiện, đánh vảy và mổ bụng theo cách Ngân Tử dạy xong, tôi rắc ít muối và hương liệu vào, hấp chung với cơm.
Cứ được một khắc đồng hồ là tôi lại không kìm chế được, đi xem tình hình ra sao, thi thoảng lại gọi hỏi mấy câu ngu ngốc như vì sao cơm nổi bọt trắng, cuối cùng tôi cũng nấu thành công một bữa cơm, Ngân Tử thấy thức ăn ít quá, bèn giúp tôi xào một đĩa rau xanh.
Đây là thắng lợi vĩ đại nhất trong cuộc đời làm mèo của tôi, chắc chắn có thể được ghi vào sử sách, lưu danh thiên cổ.
Hào hứng bê thức ăn vào trong nhà, mẹ chồng, đại tẩu, đại bá, con trai đều đang chờ để ăn cơm, đây là lần đầu tiên tôi gặp đại bá, trông huynh ấy có nét giống Hướng Thanh, nhưng to cao hơn nhiều, ánh mắt có vẻ ngơ ngơ, sống mũi rất thẳng, còn có một chòm râu rất đẹp, là một đại thúc rất đẹp trai. Đại tẩu trước mặt huynh ấy cứ như là người khác vậy, giống một chú chim ngoan hiền, gọi dạ bảo vâng, không dám phản bác một câu, tình cảm của hai người rất thân thiết, tôi nhìn mà cũng thấy rất ngưỡng mộ. Tiểu Mao thì ngồi bên cạnh mẹ chồng, nói chuyện rất thân mật, khiến mẹ chồng cười vui lắm.
“Bữa tối tới rồi.” Tôi vui vẻ gọi mọi người.
Mẹ chồng ngẩng đầu lên, thấy tôi thực sự mang thức ăn ra thì sắc mặt có vẻ dễ chịu hơn rất nhiều, bà hất hàm về phía bàn ăn:
“Đặt xuống đi.”
Tôi ngoan ngoãn đặt hết thức ăn xuống, Ngân Tử lại gần bày biện bát đũa, đại bá nhìn tôi một lúc lâu rồi nói với giọng ngưỡng mộ:
“Đệ đệ thật có phúc, vừa có vợ đẹp, lại có con xinh… haiz…”
Huynh nhìn vào bụng đại tẩu một cái, thở dài, đại tẩu cúi đầu, hình như hơi buồn, sắp khóc đến nơi, nghẹn ngào nói:
“Phu quân, tại thi*p không ra gì, hay là… chàng nạp thêm thi*p”
Đại bá vội vàng an ủi nàng:
“Người nhà quê, ngày nào cũng bận rộn, ai có tiền với thời gian nạp thi*p, nhà có một mình nàng là đủ rồi, nàng đừng lo.”
“Nhưng…” Đại tẩu còn định nói gì đó.
Mẹ chồng thì nghiêm nghị lên tiếng.
“Giờ có cháu nội rồi, mẹ cũng không vội nữa. Con còn nhắc chuyện này làm gì ? Dù sao các con cũng thành thân chưa được ba năm, cứ chờ xem, ăn cơm trước đi.”
“Mẹ, cơm hôm nay do mẹ nấu à?” Tiểu Mao vội vàng nhảy xuống ghế, cảnh giác nhìn bàn thức ăn.
Tôi đắc ý gật đầu.
Tiểu Mao nhìn trời, rồi lại nhìn đất, lắp bắp nói.
“Ừm… con đột nhiên nhớ ra còn bài tập chưa làm xong, còn vài việc nữa, con đi trước đây”
Tôi vội vàng chặn nó lại:
“Chuyện quan trọng đến đâu thì cũng phải ăn xong mới được đi, phải nếm thử tay nghề ưu tú của mẹ chứ.”
Ngân Tử kéo nó lại, cười khẽ:
“Rau là ta làm, an tâm đi.”
Tiểu Mao lúc này mới an tâm ngồi xuống.
Tôi nhìn xung quanh, phát hiện người quan trọng nhất không có mặt, vội hỏi:
“Hướng Thanh đâu ạ?”
Đại tẩu vừa xới cơm, vừa đáp:
“Hôm nay đệ ấy tới Diệp gia thoái hôn, lại phát hiện ra ở Diệp gia trấn có yêu quái gì đó đang tác quái, thế là đi thu phục yêu quái, nói là mình sẽ ăn tạm cái gì đó ở ngoài, muộn mới về, chúng ta cứ ăn trước.”
Chàng không về ăn cơm… chàng không về ăn cơm…chàng không về…
Cá đổi lấy được sau khi bán thân ở Đông Hải, gỗ Phụng Hương trên Thiên Giới, cánh hoa của Bách Hoa Tiên Tử, Tam Muội Chân Hỏa của Na Tra…
Nỗ lực một ngày một đêm, giờ tôi nhìn bàn thức ăn, cảm giác muốn khóc mà không rơi nổi lệ. Thấy mọi người cầm đũa, tôi vội vàng bò ra trên bàn như mèo vồ thức ăn, giữ đồ ăn lại, khóc nói:
“Phải để phần cho Hướng Thanh! Không được ăn hết! Không được!”
Mọi người đều giật mình vì thái độ của tôi, cũng có thể là giật mình vì lúc tôi lao tới không cẩn thận làm vỡ cái ghế đá, bèn ngoan ngoãn để tôi lấy đĩa ra múc hai đĩa đầy thức ăn phần Hướng Thanh, cũng chẳng ai nói năng gì nhiều, tự giác ăn cơm. Họ vừa ăn vừa thoáng chau mày, chỉ có đĩa rau trên bàn là hết nhanh nhất, mẹ chồng còn chu đáo gắp cá cho Tiểu Mao:
“Cháu ăn nhiều vào cho mau lớn.”
Tiểu Mao đau khổ nếm một miếng cá, khựng lại một lát rồi mới an tâm ăn tiếp, tuy rằng trông nó nhai có vẻ khó nhọc, nhưng cuối cùng cũng nuốt xuống.
Tôi biết là thằng bé này được Oa Oa với Lạc Lạc chiều chuộng nhiều đâm ra kén ăn mà! Thức ăn bình thường không thể lọt vào mắt nó. Trên thực tế, những thứ ở trên Thiên Giới cực kỳ có ích cho sức khỏe của người phàm, có thể cường thân, kéo dài tuổi thọ. Mấy ngày sau khi mẹ chồng ăn bữa cơm này, mắt đã sáng hơn nhiều, xương cốt cũng khỏe mạnh hơn, có thể không cần chống gậy để đi lại, bà còn cho rằng mình khỏe lại một cách bất thường, chứng tỏ tuổi thọ không thể kéo dài được lâu nữa, bắt người nhà phải chuẩn bị sẵn áo quan… Đúng là buồn cười. Làn da của đại tẩu thì đẹp hơn trước rất nhiều, các nếp nhăn nơi khóe mắt cũng biến mất, nàng ta vui lắm, ngày nào cũng cười tươi rói.
Đương nhiên, họ đều không biết nguyên do của những việc này, ngay cả bản thân tôi đến khi Ngân Tử nói cho mới biết, nhưng những việc này không thể nói cho người bình thường, cứ mãi mãi coi nó như là một bí mật thôi, chúng tôi không nhắc tới, bây giờ chỉ cần tiếp tục ngồi ngoài cửa chờ Hướng Thanh về nhà ăn cơm là được.
Gió đêm se se lạnh, tiếng côn trùng kêu rỉ rả, sương đêm mang theo một hơi lạnh lẽo luồn vào cơ thể tôi. Ăn cơm xong tôi chủ động đi rửa bát, nhờ có thân thủ nhanh nhẹn mà không làm vỡ cái bát nào. Sau đó Ngân Tử vào chuồng lợn bắt mạch khám bệnh cho cô gái kia, nàng ta uống ít thuốc vào, cuối cùng cũng từ từ tỉnh lại, sau đó luôn miệng đa tạ chúng tôi, một con lợn gần đó chạy lại, thân mật hôn nàng ta mấy cái, khiến nàng ta sợ hãi hét lên.
Ngân Tử bực bội gắt lên:
“Hét cái gì mà hét, chưa nhìn thấy lợn bao giờ à?”
“Lần… lần đầu tiên thấy con còn sống…” Cô gái có vẻ ngượng ngùng, nhưng vẫn cảnh giác dịch sang bên mấy bước, tránh con lợn kia đi.
Tôi lườm con lợn một cái, nó ngoan ngoãn chạy đi, lúc này cô gái mới thở phào một hơi, tự giới thiệu bản thân:
“Tôi… tôi tên là Tiểu Trà, là… là người của nước khác, thế nên không hiểu lắm về văn hóa của Trung Thổ, thường gây ra trò cười, xin đừng phật ý.”
“Nói vớ vẩn.” Ngân Tử lập tức vạch trần lời nói dối của nàng ta. “Nơi này là chính giữa của Trung Thổ, với thân thủ và tính cách vô tâm của cô, nếu một mình từ nước khác tới thì chắc chắn không thể nào tới được đây, ૮ɦếƭ ở dọc đường rồi, hơn nữa muốn đi qua các thành, trấn đều phải có giấy thông hành, cô có không?”
Tiểu Trà hình như hơi giật mình, lắp bắp bổ sung thêm:
“Tôi… thực sự không phải người nước này, tôi cũng không biết phải giải thích thế nào… nhưng tôi thực sự không phải người xấu.”
Ngân Tử lườm nàng ta một cái:
“Thế cô thấy chúng tôi có phải người xấu không?”
“Đương nhiên không phải, các người đã cứu tôi, chắc chắn là người tốt.” Ánh mắt Tiểu Trà nhìn Ngân Tử tràn đầy vẻ hoan hỉ.
“Ánh mắt của cô chắc chắn là có vấn đề.” Ngân Tử đứng lên, phủi những sợi rơm bám trên người đi. “Được rồi, cho dù là người như thế nào, tóm lại là bệnh đã khỏe thì mau lên đường, chỗ chúng tôi không có phòng trống cho cô, cũng không có thời gian để chăm sóc cô.”
Tiểu Trà hoàn toàn không nổi giận, ngược lại còn nói đầy vẻ sùng bái:
“Tỷ tỷ lúc nói chuyện trông oai thật đấy.”
Ngân Tử tức giận suýt nữa thì ngã phịch ra… Tôi lặng lẽ kéo tay hắn, đi ra ngoài rồi mới thì thầm. “Cái người này cứ kỳ kỳ.”
“Đuổi ả đi là được, ૮ɦếƭ dọc đường cũng không liên quan gì tới chúng ta.” Ngân Tử nghĩ ngợi giây lát rồi quyết định, lại quay đầu nói với Tiểu Trà. “Tôi cho cô vài lạng bạc, cô tự lên đường đi.”
Tiểu Trà lập tức lao tới ôm chân hắn khóc to:
“Tỷ tỷ, nửa đêm canh ba thế này đừng bỏ tôi lại, hai người tốt bụng nhặt tôi về đây thì phải cho tôi ở lại chứ.”
“Cho cô ở lại chẳng có ích gì cả! Lại còn lãng phí cơm gạo.” Ngân Tử quát.
“Tôi có ích mà! Tôi rất có ích!” Tiểu Trà lập tức đứng lên, cố gắng bày tỏ. “Tôi biết rất nhiều phương pháp để phát tài.”
“Ồ?” Nhắc tới tiền là mắt Ngân Tử lập tức sáng lên. “Nói ta nghe xem nào.”
“Tôi biết làm thủy tinh !”
“Phì… còn tưởng cô định nói gì.” Ngân Tử không nhịn được bật cười thành tiếng. “Thủy tinh chẳng phải đã có từ đời Đông Chu rồi sao? Đã có đồ sứ vừa đẹp vừa rẻ tiền, cần một thứ vừa dễ vỡ vừa phiền phức như thủy tinh làm gì?”
dღđ☆L☆qღđ
Tiểu Trà có vẻ ngạc nhiên, nàng ra nghĩ ngợi rồi nói tiếp:
“Tôi biết làm nước hoa! Làm bằng bông hoa.”
“Đừng nói với ta là ép nước ở bông hoa ra rồi cho thêm cái gì vào đó nhé? Cái thứ này còn không dễ bằng việc cứ đun lên bình thường.” Ngân Tử khinh bỉ.
“Ừm…” Tiểu Trà lại suy nghĩ, “Tôi biết làm sắt.”
“Ồ, cái này thì hiếm. Cô nói cụ thể xem nào.” Ngân Tử nhướng mày, trông có vẻ rất gian ác.
Tiểu Trà nói:
“Trước tiên phải xây lò cao…”
“Lò cao là cái gì? Xây thế nào?” Ngân Tử hỏi tiếp.
Tiểu Trà ngây người:
“Tôi… tôi không biết, nhưng có thể nghiên cứu…”
“Thế chờ cô nghiên cứu ra rồi hãy tới tìm ta.”
Tiểu Trà vội vàng kéo Ngân Tử lại:
“Hay là… mở một hệ thống nhà hàng, có thể kiếm được rất nhiều tiền.”
“Mở thế nào?”
Tiểu Trà bèn nói rất tỉ mỉ về phương thức kinh doanh, Ngân Tử nghe xong thì cười lạnh, nói:
“Cái loại thức ăn nhanh rẻ tiền ba phân tiền một suất ấy, cô có nghĩ tới giá vốn chưa? Chi phí thuê cửa hàng với nhân công, cô đã nghĩ tới chưa? Phải bán bao nhiêu mới thu hồi đủ vốn? Cho dù không nghĩ tới giá vốn, mỗi suất cơm được một phân tiền, để tới được mức thu nhập như tưởng tượng của cô thì phải mở ở nơi đô thành hoặc thành phố đông đúc, nhưng những nơi đó người ta có rất nhiều tiền, họ đều không thèm ăn đồ ăn như thế này, người dân bình thường nếu có ba phân tiền thì lại có rất nhiều lựa chọn đồ ăn, chưa chắc đã ăn, người nghèo thực sự chỉ cần hai cái màn thầu tại nhà là giải quyết xong bữa trưa, làm sao có thể tới tiệm của cô ăn cơm được?”
“Thế… thế chúng ta không mở cửa hàng ăn nhanh mà mở một tiệm chăm sóc da cho nữ giới?” Trán Tiểu Trà toát mồ hôi, hình như hơi chột dạ.
dღđ☆L☆qღđ
Ngân Tử lắc đầu nói:
“Đừng có ngây thơ nữa, chưa kể tới việc cửa tiệm đó như thế nào, hiệu quả ra sao. Chỉ tính riêng việc cô là một người không quyền không thế không gia cảnh thì ai thèm tới? Bất cứ sản phẩm dưỡng da nào cũng phải tìm rất nhiều người thử nghiệm rồi mới một đồn mười, mười đồn trăm, mọi người cùng sử dụng. Những thứ đó của cô nếu đơn giản thì người ta có thể tự làm ở nhà, nếu phức tạp thì chỉ cần làn da của cô nương đó xảy ra một vấn đề nhỏ gì đó, hoặc không có hiệu quả thì coi chừng người ta sẽ đến đập phá cửa tiệm, tịch thu tài sản và đuổi cô ra khỏi thành đấy.
Tiểu Trà bị đả kích nghiêm trọng, ủ rũ nói:
“Thế mở quán trà là được chứ gì? Tìm một cô nương xinh đẹp tới biểu diễn trà nghệ cho người ta uống.”
“Thế thì cô mở luôn một thanh lâu cho xong, có khi còn dễ kiếm tiền hơn.”
Tiểu Trà ngước đôi mắt đáng thương lên nhìn Ngân Tử:
“Tỷ kiên quyết đuổi tôi đi sao?”
“Đuổi.” Ngân Tử vốn không bao giờ thương xót người xa lạ.
Khóe mắt Tiểu Trà lăn ra một giọt lệ, nàng ta ngây người nhìn Ngân Tử. Không biết vì sao, ánh mắt đó đột nhiên khiến tôi nhớ lại mùa đông từ rất nhiều năm trước, một nữ tử áo đen cũng rơi những giọt nước mắt tuyệt vọng.
Ngân Tử có lẽ nhớ lại chuyện năm xưa, hắn lùi về sau hai bước, thái độ kiên quyết đã mềm mỏng hơn rất nhiều, kéo tôi bỏ đi, chỉ để lại lạng bạc cùng câu nói lạnh lùng:
“Sáng sớm mai cô đi đi.”
Tiểu Trà ngồi bó gối, khóc tu tu, hình như rất đau lòng… Ngân Tử lại càng bực bội hơn, hắn bỏ tôi lại, về phòng ngủ trước.
Tôi nhìn theo cái bóng của Ngân Tử, rồi quay đầu lại nhìn về chuồng lợn, cuối cùng quyết định chẳng lo nữa, chờ Hướng Thanh về là quan trọng nhất.
Mặt trăng đã lên tới giữa trời mà sao chàng vẫn chưa quay về? Chẳng nhẽ là việc thoái hôn hôm nay xảy ra biến cố gì? Chờ mãi, tôi ngã ra bậc cửa, mơ màng ngủ thi*p đi.
Tôi gặp một giấc mơ, trong mơ tôi biến thành một cô gái bình thường, cũng mặc những bộ y phục bằng vải thô như đại tẩu, giặt quần áo, nấu cơm, nuôi lợn. Hướng Thanh mỗi sáng ra ngoài làm việc, tôi ở trong bếp chạy ra, lau những giọt nước trên tay đi, chỉnh lại y phục cho chàng, 乃úi lại mái tóc, đưa mắt tiễn bóng chàng khuất dần, sau đó ra bờ sông mát lạnh cùng rất nhiều người phụ nữ khác giặt quần áo, nhân tiện té nước trêu nhau, cùng nói cùng cười.
dღđ☆L☆qღđ
Khi giặt xong y phục, lau những giọt mồ hôi trên trán, bước lên con đường nhỏ lát bằng những viên đá dọc bờ sông thong thả về nhà. Lúc này trời đã gần chính ngọ, ánh nắng xuyên qua tán lá dày của những cây ngô đồng hắt xuống, chiếu lên bãi cát, vẽ lên vô số những vệt sáng nhỏ, hoa cải trồng sau vườn đã nở hoa, màu lá xanh biếc xen lẫn những bông hoa vàng rực mời gọi rất nhiều bươm bướm, có con màu xanh lam, có con màu xanh lục, con màu đỏ, con đuôi phượng… Chúng bay quanh những bông hoa, bay quanh nóc nhà, vui vẻ bay qua bay lại.
Mẹ chồng ôm một con mèo màu đen ngồi trên chiếc ghế đặt ngoài cửa ngủ gà ngủ gật, đầu bà gật gật, con mèo đen khép hờ đôi mắt màu xanh lục, ngẩng đầu lên nhìn một cái, nhảy xuống, bò tới chỗ trống, lăn qua lăn lại, để lộ cái bụng đang phơi nắng. Đại tẩu thì ngồi ngoài sân thêu hoa, thêu hình thạch lựu kết quả, màu đỏ chót rất đẹp.
Tiết nông nhàn, mọi người đều không mấy bận rộn, tôi mang y phục đã giặt xong ra phơi, hái mấy bông hoa dại xinh đẹp, ngồi trên đống củi trước cửa ngẩn ngơ nhìn mặt trời, mấy đứa trẻ con nhà hàng xóm chạy tới, bắt tôi phải chơi nhảy dây, nhảy ô cùng với chúng, lại còn chơi cả đồ hàng nữa. Mấy trò chơi đơn giản mà tôi chơi rất hào hứng, chẳng biết hoàng hôn đã buông xuống từ lúc nào.
Tiếng vịt quàng quạc, bò đã về nhà. Vầng mặt trời đỏ rực như máu, đám trẻ con nhà hàng xóm cũng đã biến mất. Chỉ còn lại con mèo đen đang kêu mấy tiếng. Tôi ngơ ngác không hiểu đã xảy ra chuyện gì, vội vàng đi khắp nơi tìm kiếm bóng dáng của mọi người, nhưng không làm sao tìm thấy.
Bộ y phục đơn giản trên người trở nên hoa lệ, sợi dây trên đầu dần biến thành trân châu quý giá, tôi mọc thêm hai cái tai mèo và cái đuôi, đứng giữa thôn làng bình dị, trông tôi thật nổi bật.
Tôi muốn hét lên, muốn đi tìm Hướng Thanh, nhưng tôi không hét nổi, và cũng không cựa quậy được, trân châu nặng quá. Nó như ngọn núi Thái Sơn đè lên người tôi, y phục nặng quá, nó như sợi xích được luyện bằng hàn thiếc dưới địa ngục buộc lấy người tôi.
Thốt nhiên, mây đen phủ kín bầu trời, chớp lóe lên. Tiếng sấm ầm ầm vang lên, tôi muốn chạy mà không chạy được, chỉ biết thẫn thờ đứng yên. Mặc cho những giọt mưa lạnh lẽo quất xuống, thấm ướt cả y phục, khiến những sợi lông dựng đứng lên.
Trong giá lạnh, một cánh tay ấm áp đưa ra, ôm tôi vào lòng, thật chặt. Nhịp tim đập trầm ổn của chàng làm sợi dây thần kinh căng thẳng của tôi mềm ra, hơi thở quen thuộc ổn định lại tâm trạng hoảng loạn.
“Miêu Miêu, mau tỉnh lại, tỉnh lại đi.”
Tôi cố mở mắt ra, gương mặt dịu dàng của Hướng Thanh đập vào rèm mắt, đôi tay mạnh mẽ của chàng ôm chặt lấy tôi, nụ cười hoan hỉ:
“Sao nàng lại ngủ ở cửa thế này? Buổi tối lạnh lắm, phải vào phòng ngủ chứ.”
“Thi*p đang ở đâu?” Còn đang mơ màng, tôi nhất thời không phân biệt được hiện thực và giấc mơ. Cho đến khi ngẩng đầu nhìn thấy bầu trời đầy sao mới sực tỉnh lại. Tôi ngượng ngùng nói: “Thi*p đang chờ chàng.”
“Ngốc quá.” Hướng Thanh bất lực nói. Chẳng phải ta đã nhờ người về nói với nàng đừng đợi rồi sao? Nếu sáng mai ta mới về thì nàng chờ tới sáng sớm luôn hả?”
“Không sao, thi*p không sợ lạnh, hơn nữa hôm nay rất đặc biệt.” Tôi đột nhiên nhớ ra chuyện chính, vội vàng bỏ qua giấc mơ ban nãy, hấp tấp chạy vào bếp bê chỗ thức ăn phần chàng ra, không ngờ thức ăn đã nguội ngắt cả, tôi lại vội vàng nhóm lửa nên hâm nóng, nhưng càng sốt ruột thì càng không nhóm được lửa, tôi tức quá giậm chân đầy ấm ức.
Hướng Thanh lặng lẽ ngó đầu vào trong bếp, chàng cười cười, đi tới bên cạnh tôi, nhẹ nhàng giúp tôi nhóm lửa. Mùi thơm của cá bay lên, hòa vào không khí, tỏa ra một hơi ấm ấm áp vây quanh tôi và Hướng Thanh, cảm giác này khiến một người vô pháp vô thiên như tôi cảm thấy ngượng ngùng.
Sau khi ngọn lửa đã tương đối, Hướng Thanh mở nắp nồi ra, nhìn con cá bên trong, hỏi khẽ:
“Nàng nấu hả?”
Tôi gật đầu, rồi lại chạy đi tìm bát đũa, rửa sạch xong đưa cho chàng, nói bằng giọng trông đợi:
“Chàng nếm thử đi.”
Hướng Thanh áy náy nói với tôi:
“Xin lỗi, nếu biết hôm nay nàng nấu cơm thì ta đã về nhà sớm hơn rồi.”
“Không sao, chỉ sợ nguội rồi ăn không ngon thôi.” Tôi chẳng thấy có điều gì cần xin lỗi cả, chỉ ra sức hối thúc chàng ăn.
Hướng Thanh nếm một miếng, cười hỏi:
“Đây không phải là cá ở gần đây phải không?”
“Đương nhiên rồi.” Thấy chàng vừa ăn một miếng đã phát hiện ra, tôi cũng không giấu diếm nữa, tự hào nói: “Đây là cá quạt thi*p bắt ở Đông Hải đấy. Người bình thường, cho dù là Hoàng Đế, cũng không có diễm phúc này.” Nói xong tôi nhìn chàng, chờ nghe khen ngợi.
“Tối qua nàng vội vàng bỏ đi là để tới Đông Hải bắt cá ư?” Chàng sửng sốt hỏi tôi.
Tôi lại gật đầu, Hướng Thanh càng kinh ngạc, mấp máy môi một lúc lâu, cuối cùng chỉ thốt ra hai tiếng: “Cảm ơn”, chàng kéo một cái ghế nhỏ tới, ngồi ngay ở cửa bếp, ăn hết sạch chỗ thức ăn mà tôi phần cho chàng, sau đó ngẩng đầu lên nói với tôi:
“Đây là bữa ăn ngon nhất mà ta từng được ăn trong cuộc đời mình.”
Được chàng khen ngợi, kiếp mèo này coi như là sống không uổng. Bao nhiêu vất vả mệt nhọc đã tan biến hết, tôi vui vẻ mang bát đũa của chàng đi rửa, Hướng Thanh dựa vào cửa nhìn tôi, ánh mắt cháy bỏng, phảng phất như sắp biến thành đá, và cứ đứng như thế nhìn tôi suốt đời.
Không hiểu vì sao mà bị Hướng Thanh nhìn thế, tôi lại thấy xấu hổ, vội vàng giả bộ không để ý, tôi gãi tai, chuẩn bị về phòng ngủ.
Lúc đi qua cửa, Hướng Thanh kéo tay tôi lại, không chịu buông ra.
“Này… hôm nay ta tới Diệp gia, nàng không định hỏi chuyện gì sao?” Giọng nói của chàng khàn khàn.
Lúc này tôi mới phát hiện ra là mình quên việc này, nghe chàng nhắc đến, thế là tôi hỏi ngay:
“Kết quả thế nào?”
Con gái Diệp gia bị bệnh, Diệp lão thái gia lo lắng lắm, mấy hôm trước tiễn nàng ta lên huyện thành khám bệnh, giờ vẫn chưa quay về, bởi vậy chưa thoái hôn được, nàng phải kiên nhẫn chờ đợi, chờ họ về rồi ta lại tới lần nữa.” Hình như Hướng Thanh sợ tôi nổi giận nên cúi đầu giải thích.
“Thế thì chờ vậy, không sao đâu.” Tôi hoàn toàn không để bụng chuyện này.
“Hôm nay ta không đi thu phục yêu quái.” Hướng Thanh dừng lại, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn tôi một cái rồi nói tiếp. “Ta tới huyện thành cách đây năm mươi dặm”.
“Tới đó làm gì?” Tôi không hiểu.
Chàng cho tay vào иgự¢ áo, rồi chầm chậm lôi ra một gói nhỏ bằng giấy dầu, mở ra, bên trong là một cái gói bằng giấy trắng bình thường, mở gói giấy trắng ra, lại tới một cái gói bằng vải, cuối cùng mở gói bằng vải ra, trong đó là một cái trâm bạc sáng lấp lánh, trên thân cây trâm có khắc hoa văn hình con cá, ở đầu thì chạm thành hình mèo, phần mắt gắn hai viên đá màu xanh lục nho nhỏ. Tay nghề làm bình thường, nhưng trông vô cùng đáng yêu .
“Đây là?” Tôi tò mò hỏi.
Hướng Thanh hít sâu một hơi, đưa cây trâm ra trước mặt tôi, hồi hộp nói:
“Tặng cho nàng, không biết có thích không?”
Đương nhiên là thích rồi, đẹp quá!” Tôi vội vàng đón lấy cây trâm, định cài nó lên tóc, nhưng không làm sao cài được.
Hướng Thanh đi ra sau lưng tôi, cầm cây trâm, cẩn thận cài lên tóc cho tôi:
“Nàng đi theo ta, ta chẳng có gì tặng nàng, hôm nay tới Diệp gia trấn làm việc xong mới thấy trời còn sớm, định mua món quà gì đó cho nàng. Hỏi người ta, mọi người đều nói tặng trâm cho nữ tử là tốt nhất, nhưng Diệp gia trấn không có tiệm kim hoàn nào tốt, thế là ta đi tới Giang Thành để tìm thợ kim hoàn làm cây trâm này, muốn dành cho nàng một sự bất ngờ nên không nói rõ, ai ngờ để lỡ mất bữa cơm do chính tay nàng chuẩn bị.”
“Không lỡ đâu, mãi mãi không bao giờ lỡ.” Trâm đã cài xong, tôi soi gương ngắm nghía, thích thú lắm.
Hướng Thanh đột nhiên kéo tôi lại gần, dùng bàn tay to lớn, ấm áp của chàng vuốt lên mặt tôi, bàn tay trượt từ trên trán xuống cho tới tận môi tôi. Chàng do dự giây lát, rồi thận trọng cúi xuống, đặt lên môi tôi một nụ hôn ấm nóng. Tôi nhắm mắt, cảm nhận khoảnh khắc ngọt ngào này.
“Cha, mẹ, hai người đang làm gì thế?”
Một giọng trẻ con lanh lảnh từ ngoài cửa vang lên, cắt ngang khoảnh khắc ngọt ngào của chúng tôi, tôi hốt hoảng quay đầu lại, thấy Tiểu Mao mặc bộ đồ ngủ mỏng manh đứng ở cửa, có vẻ không vui:
“Con không tìm được nhà xí ở đâu”.
“Hôm qua con tới nhà xí rồi cơ mà.” Giọng nói của Hướng Thanh không che giấu được vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn chỉ cho nó.
“Con quên rồi.” Tiểu Mao lại gần kéo tay tôi, nói giọng vô tội. “Mẹ, mẹ đưa con đi, tối nay lạnh quá, con muốn ngủ với mẹ.”
“Được rồi, mẹ đưa con đi” Tôi khó có thể chống lại với công lực làm nũng của con, vội vàng đồng ý.
Tiểu Mao nhìn cây trâm trên đầu tôi, phì cười, nói với Hướng Thanh:
“Trâm thường là nữ nhân tặng cho nam nhân làm vật định tình, sao cha lại tặng cho mẹ?”
Hướng Thanh cứng miệng không nói được gì.
Sau đó tiếng khóc lóc ầm ĩ của Tiểu Trà ở chuồng lợn vọng tới theo gió, thu hút sự chú ý của chàng…
Tiểu Trà nhìn Ngân Tử, quan tâm nói:
“Tỷ gầy quá, có lẽ cuộc sống hàng ngày cũng không tốt lắm phải không…”
“Đúng là không tốt lắm, kẻ đó rất phiền phức.” Ngân Tử quay đầu lại trừng mắt nhìn tôi đang dỏng tai lên nghe ngóng xem họ nói chuyện gì, tôi chột dạ, vội vàng cúi đầu xuống.
“Haiz, nữ nhân cổ đại thật thê thảm.” Không hiểu vì sao Tiểu Trà lại cảm thán như vậy. “Làm chính thất còn được, làm tiểu thi*p chắc chắn là khó chịu lắm.”
“Người thời đại nào mà chả thế, xã hội loài người, địa vị của nữ nhân vốn đã không cao.” Cuối cùng Ngân Tử cũng đã băng bó xong, thu dọn đồ đạc cất đi.
“Ngân Tử, tỷ thật đáng thương.” Ánh mắt Tiểu Trà nhìn hắn đầy vẻ thương xót , lại như thể đang bất bình, “Rõ ràng là rất thông minh, tài giỏi mà lại bị bắt nạt.”
Tôi bắt nạt Ngân Tử lúc nào, mắt nàng ta mọc ở đâu vậy nhỉ? Bình thường, rõ ràng toàn là Ngân Tử mắng tôi, thật quá đáng!
Ngân Tử tỏ ra uể oải, chỉ dặn dò một cách đơn giản:
“Không sao rồi, cô tự về đi, tôi còn phải giặt quần áo”
Tiểu Trà gật đầu, ngoan ngoãn đứng lên đi về, đi được mấy bước lại quay lại nhìn tôi với Ngân Tử, khiến tôi tự nhiên thấy rùng mình.
Ngân Tử tiếp tục dạy tôi giặt quần áo, một lúc lâu sau, hình như hắn nhớ ra điều gì đó, sắc mặt đột nhiên trở nên rất nghiêm trọng, rồi kéo tôi, hỏi khẽ:
“Cái cô nương tên Tiểu Trà đó… liệu… liệu có phải tưởng ta là tiểu thi*p của Hướng Thanh không?”
Sau khi phát hiện ra Tiểu Trà hiểu lầm, Ngân Tử rất giận dữ, rất bực bội, rất phẫn nộ, nhưng hắn không thể thoát khỏi bộ nữ trang kia. Ban đầu là để thuận tiện hành sự mà quyết định như vậy, giờ thì nó lại thành hòn đá ngáng đường.
Bạn hỏi vì sao ư? Lý do đơn giản lắm. Cho dù là ở Mao Sơn hay ở Hướng gia thôn thì trong mắt tất cả mọi người, Ngân Tử cũng là một nữ nhân, mà lại là một nữ nhân xinh đẹp thu hút mọi người. Nếu đột nhiên biến thành nam nhân thì chẳng phải tự nhiên lại thành một kẻ biến thái hay sao? Người khác không nói, chỉ riêng với các sư tỷ từng sống chung với hắn trên Mao Sơn chắc chắn sẽ cầm pháp khí truy sát hắn để bảo toàn danh tiết.
Ngân Tử là một bằng hữu tốt rất giữ nghĩa khí, nhưng ngày nay đến hắn cũng đã đánh trống lùi, muốn quay về Hoa phủ ở Lạc Anh Sơn để tiếp tục làm Sơn Đại Vương quyền hành ngang dọc, tìm người khác thay thế cái vị trí khó chịu này.
Nhưng mà không được, thời gian trước Oa Oa về Huyền Thanh Cung, trở thành thị nữ tổng quản đúng như nàng mong muốn, hơn nữa quan hệ với Tiểu Thiên cũng ngày càng thân mật, hai người thường xuyên đi chơi hoặc hẹn hò với nhau, bảo nàng ta bỏ vị trí tổng quản mà tới giúp đỡ trong thời gian ngắn còn được, nhưng lâu dài, tuy rằng nàng ta chẳng nói gì, nhưng chắc chắn trong lòng thấy không vui. Lạc Lạc thì rất sẵn sàng, nhưng bản tính nàng vốn rụt rè, sợ lạ, hơn nữa lại còn có “người đính kèm”, nếu dọn tới thì rất bất tiện. Các thị nữ khác đa số đều cảm thấy mình phải từ trên trời xuống quét dọn Hoa Phủ đã là ấm ức lắm rồi, làm gì có ai chịu dọn về quê mà ở.
Ngân Tử muốn cũng phải làm, mà không muốn cũng phải làm, chả còn cách nào khác, hắn chỉ ngồi thở dài:
“Miêu Miêu, có phải kiếp trước ta nợ cô gì không, mà kiếp này phải làm trâu làm ngựa để trả nợ?”
Tôi nghĩ ngợi rồi cười:
“Có thể bây giờ ta đang vay nợ ngươi.”
“Thế thì kiếp sau cô phải trả gấp nhiều lần, ta tính lãi đắt lắm đấy.”
Nói nói cười cười, dạo này nha đầu Tiểu Trà thay đổi rất nhiều, ngày nào cũng quấn lấy Ngân Tử, hơn nữa đôi mắt còn cứ xếch ngược lên, rõ ràng là Ngân Tử liên tục giễu cợt mắng mỏ tôi vụng về khi dạy tôi làm việc nhà, hơn nữa lại còn khoanh tay đứng nhìn, toàn bộ mọi việc đều để tôi phải làm. Tiểu Trà còn nói là Ngân Tử quá vất vả, ngày nào cũng mang đồ ăn ngon cho hắn, yêu cầu học việc nhà, mắng chửi thế nào cũng không chịu đi.
Tôi cố gắng nhẫn nhịn để không đuổi nàng ta đi, bởi vì ngoài ánh mắt của nàng ta không tốt ra thì tính cách nói chung cũng hiền lành ngoan ngoãn. Quan trọng nhất là làm việc nhà còn vụng về hơn tôi, không chặt được củi, không gánh được nước đã đành, đến cả lò nhóm củi cũng chưa bao giờ nhìn thấy, nhìn thấy máu khi Gi*t cá còn sợ hãi hơn cả Gi*t người, lần nào mẹ chồng tới kiểm tra, tôi chỉ cần mang món ăn mà nàng ta làm lên trước, rồi mới mang món mình làm ra, hầu như mẹ chồng đều không ca thán gì.
Đó chính là lợi ích của việc so sánh.
Cuộc sống cứ thế trôi qua mỗi ngày, chớp mắt mùa xuân đã tới. Những cơn mưa bụi ray rắc, đi kèm với nó là những cơn gió dịu dàng ve vuốt lên những cây ăn trái trước nhà, rửa sạch những mầm cây đang nhú lên xanh biếc.
Rất nhiều căn phòng ở Mao Sơn đã sửa xong, tôi theo Hướng Thanh về thăm nhà một chuyến, Ngô đạo trưởng tinh thần phấn chấn, đang phái người đi khắp nơi tuyên truyền rằng Mao Sơn có thần tiên hạ phàm, càng thu hút nhiều tín đồ đến chiêm bái, còn có rất nhiều người trên cả nước nhờ các đạo sĩ ở đây thể hiện phép thần thông, giúp đỡ họ thu phục yêu quái. Hướng Thanh từ sau khi có được thần lực của Bích Thanh Thần Quân, chàng nhờ những nhiệm vụ này cũng kiếm được ít tiền, nhưng không thể phát tài vì chàng quá thật thà, không chịu thu giá cao.
Hôm nay, mưa cả ngày vẫn chưa tạnh, chàng tới cạnh nắm tay tôi, đặt lên miệng cắn khẽ một cái, cảm giác nhồn nhột. Tôi vội vàng rụt tay về, sắc mặt chàng đột nhiên thay đổi, vội vã kéo tay tôi nhìn vào lòng bàn tay chăm chú, hình như nhìn thấy cái gì đáng sợ lắm.
“Sao thế?” Tôi thấy chàng nhìn tôi với vẻ kỳ quái thì trong lòng thầm sợ hãi, kéo mạnh một cái, rụt tay mình về, sau đó ngắm đi ngắm lại, ngoài mấy vết chai nhỏ nhỏ thì chẳng có gì kỳ lạ cả.
Hướng Thanh lại một lần nữa nắm lấy tay tôi, dùng bàn tay thô ráp của chàng chà nhẹ lên bàn tay tôi, rồi nói với giọng buồn buồn:
“Miêu Miêu, tay nàng thô hơn rồi.”
“Thô thì thô.” Tôi chẳng mấy để ý.
“Tại ta vô tâm quá, chỉ mải kiếm tiền, không làm được việc nhà.” Hướng Thanh đầy vẻ áy náy: “Bình thường nàng sống sung sướng, từ ngày đi theo ta, lúc nào cũng phải giặt quần áo, nấu cơm, khiến tay nàng thành ra như thế này.”
Tôi lại giơ tay lên nhìn, nói vẻ thản nhiên:
“Có gì ghê gớm đâu, hơn nữa chàng cũng phải gánh nước, chặt củi, còn phải bắt cá, làm dụng cụ gia đình, cũng nhiều việc mà.”
“Không được, không phải ta cưới nàng về để nàng chịu khổ!” Hướng Thanh ra lệnh: “Từ ngày mai, quần áo để ta giặt, nàng cứ ở nhà ngủ thoải mái đi, chưa tới buổi trưa thì chưa được dậy.”
Tuy rằng tôi rất thích ngủ, nhưng cũng không thể ép tôi ngủ như thế được, hơn nữa giặt quần áo buổi sáng ở bờ sông chẳng thấy có nam nhân nào, nói không chừng là không cho nam nhân tới những chỗ đó… Thế là tôi lập tức phản đối quyết định này.
Không ngờ ngày hôm sau, trời còn chưa sáng mà Hướng Thanh đã dậy, một mình chàng mang quần áo ra bờ sông giặt, khi tôi phát hiện ra thì đã nửa canh giờ rồi, thế là tôi vội vàng mặc áo khoác ngoài rồi ra bờ sông tìm chàng.
Ngoài bờ sông có rất nhiều nữ nhân đang cười tươi rói nhìn Hướng Thanh, có người đa sự còn nói chàng là nô bộc của thê tử, chắc chắn ở nhà có một con hổ cái.
Hướng Thanh coi như không nghe thấy, chỉ chăm chăm nhìn vào mấy bộ quần áo, cố gắng đập cho thật sạch.
Tôi thì không đứng yên được, rõ ràng là có một con mèo dịu dàng, đáng thương, sao tôi lại biến thành hổ cái từ lúc nào? Thế là tôi vội vàng lại gần, giằng lấy quần áo từ tay chàng để giặt.
Hướng Thanh kiên quyết không chịu, hai người co co kéo kéo, tiếng cười bên cạnh càng vang lên lớn hơn, cuối cùng một người dùng lực mạnh, không cẩn thận kéo roẹt một cái, thế là cả tôi và chàng đều xấu hổ cúi đầu.
“Rách rồi… ha ha.” Tôi ngượng ngùng cười. “Về thi*p sẽ nhờ Ngân Tử vá lại cho.”
“Không sao, dù sao bộ y phục này cũng là của ta.” Hướng Thanh quay người đi vò mạnh, dường như muốn làm vậy để lấp liếm đi sự ngượng ngùng.
Cuối cùng cả hai người đều cùng cố gắng, nhanh chóng giặt xong chỗ quần áo, để vào cái thùng gỗ, Hướng Thanh gánh mang về, lúc này mặt trời đã nhú ra hẳn, hong khô những giọt sương đọng trên lá.
Tôi nhảy nhót đi đằng trước, Hướng Thanh đi sau im lặng rất lâu, rồi đột nhiên lên tiếng:
“Miêu Miêu… ta xin lỗi.”
“Sao phải xin lỗi.” Tôi ngơ ngác.
“Ngày trước ở trên trời… Chắc chắn là nàng sống rất hạnh phúc, phải không?” Hướng Thanh dừng bước, cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt chàng chất chứa nỗi buồn. “Bao nhiêu kỳ trân dị bảo trên trời, bao nhiêu món canh ngon dưới biển, nàng muốn làm gì thì làm, muốn ăn gì thì ăn, chẳng phải làm lụng vất vả, vô âu vô lo… Nhưng giờ nàng đi theo ta, lại phải tự mình nấu cơm, giặt quần áo, chịu nhiều uất ức, tại ta có lỗi với nàng.”
Tôi nghe chàng nói xong thì càng không hiểu:
“Uất ức ở đâu, sao thi*p không thấy?”
Hướng Thanh lại nói:
“Ta sẽ nỗ lực hơn nữa, nàng chỉ cần chờ đợi thôi, ta sẽ cho nàng một cuộc sống sung túc, ngày nào cũng vui vẻ, không phải nghĩ ngợi gì cả.”
Tôi nghĩ ngợi rất lâu, cuối cùng cũng hiểu ra ý của chàng, bật cười:
“Chàng không biết ngày trước ở Huyền Thanh Cung, chàng rất chiều chuộng thi*p, không cho thiết làm gì, không cho thi*p nghĩ gì… Nhưng thi*p không thích như thế.”
“Vì sao?” Hướng Thanh hỏi.
“Bởi vì thi*p cảm thấy mình thật vô dụng, chẳng làm cái gì ra hồn, thế nên chàng mới không bắt thi*p làm…” Tôi nhớ lại chuyện này, vừa thấy ngọt ngào, mà cũng thấy chua cay. “Thi*p luôn ỷ lại vào chàng, nhưng chàng lại không cần thi*p, nên thi*p rất khó chịu...”
“Kungfu của nàng rất giỏi, sao lại nói là vô dụng?” Hướng Thanh xoa đầu tôi, an ủi.
“Nhưng thi*p không thể mang kungfu ra đối phó chàng!” Tôi vội vàng giải thích. “Hồi đó… ngay cả khi chàng bị thương, tất cả mọi người đều bận rộn, duy chỉ có Miêu Miêu là không giúp được gì, cứ như một người thừa vậy, cảm giác ấy thi*p không thích.” Nói xong tôi lại đắc ý khoe khoang. “Như bây giờ là được, thi*p nấu cơm, giặt quần áo cho chàng, Ngân Tử khen thi*p tiến bộ rất nhanh. Chăm chỉ học tập là làm tốt! Đương nhiên là kém người khác một chút…”
“Nàng đã làm rất tốt rồi, đồ ăn nàng nấu ta đều thích ăn.” Hướng Thanh cười nói: “Ta tu suốt ba kiếp mới cưới được phu nhân hiền thục như nàng.”
“Không đúng, không đúng, là phúc của hai kiếp, kiếp trước chàng vẫn ở với thi*p”. Tôi lập tức phản bác. “Hơn nữa, thi*p muốn làm một nàng dâu hiền thục nhất thiên hạ! Để chàng không bao giờ rời xa thi*p.”
“Ừm, nói đúng lắm, đến khi đó nếu ta rời khỏi nàng là không sống nổi nữa, nhưng nàng cũng đừng vất vả quá, sau này giặt quần áo hay nấu cơm chúng ta cứ thay phiên nhau làm!”
“Không được tranh với thi*p! Đó là cơ hội để thi*p thể hiện.”
“Không được.”
“Thế thì thi*p đi bổ củi.”
“Càng không được, làm gì có nữ nhân nào đi bổ củi.”
“Đống củi đó như cái lá thôi, dùng tay xé ra cũng được, đơn giản lắm.”
“Để người ta nhìn thấy thì phiền phức lắm, cứ để ta dùng đao để bổ, cũng nhanh lắm.”
Chúng tôi cười cười nói nói đi về tận nhà, nhưng vừa mở cửa phòng ra, bên trong là mẹ chồng tương lai của tôi, Tiểu Trà với Ngân Tử đang ngồi hai bên rót trà nói chuyện với bà, bà thấy chúng tôi quay về thì chầm chậm đứng lên, thần sắc có vẻ bất mãn, hình như định nói điều gì.
Tuy rằng không biết mẹ chồng đến đây vào giờ này làm gì, nhưng tôi và Hướng Thanh vẫn nhanh nhẹn hành lễ, cung kính chào hỏi bà:
Mẹ chồng nhẹ nhàng đặt tách trà trên tay xuống, giọng rất nặng nề, nói với Hướng Thanh:
“Thanh nhi, con biết hôm nay là ngày gì không?”
Hướng Thanh khựng lại, im lặng rất lâu rồi lắc đầu:
“Hài nhi ngu muội, xin mẫu thân nói rõ.”
“Hôm nay là ngày kinh trập[1]! Kinh trập đấy!” Mẹ chồng như thể không tin nổi, nhấn mạnh tận hai lần.
[1] Kinh trập là một trong hai mươi bốn tiết khí trong năm, rơi vào ngày mùng năm hoặc mùng sáu tháng ba âm lịch
Kinh trập là gì? Tôi thấy thần sắc bà có vẻ không vui thì vội vàng nén nghi vấn vào lòng, không dám nói ra. Hướng Thanh lúc này mới vỡ lẽ ra:
“Hóa ra tiết gieo trồng đã tới rồi, nhưng đại ca cần giúp gì sao? Lát nữa con sẽ qua.”
“Ai nói là cần con giúp đỡ!” Mẹ chồng có vẻ giận dữ, mắng chàng một câu rồi dạy bảo. “Con quên là mình cũng có ruộng sao? Chẳng nhẽ kinh trập tới rồi mà còn không gieo trồng? Định bỏ hoang đồng ruộng sao?”
Bà nói tới lúc này tôi mới nhớ ra, đúng là Hướng Thanh cũng có ruộng, hai mẫu ruộng hồi chia nhà, giờ chàng đã quay về đây ở, đại bá trả lại cho chàng, còn ba mẫu nữa đi kèm khi đi thuê nhà, tổng cộng là năm mẫu, không phải là ít, cũng chẳng phải là nhiều, đối với chúng tôi cũng chẳng có ích gì, chỉ có Ngân Tử trồng nửa mẫu rau củ cho hắn ăn, Tiểu Trà cũng trồng vài bông hoa loa kèn cho vui, lại còn viết nhật ký quan sát. Nhưng những ngày đó đa phần là quan sát Ngân Tử chứ chẳng quan sát hoa…
Hướng Thanh cũng hiểu dụng ý của mẹ chồng, chàng cười lấy lòng:
“Từ nhỏ con đã được đưa lên Mao Sơn rồi trưởng thành ở đó, chuyện đồng ruộng cũng không giỏi lắm, Miêu Miêu cũng không rành, chi bằng cứ để ruộng cho đại bá trồng. Dù sao thì con cũng đi thu phục yêu quái trừ hại cho dân cũng kiếm được tiền, không cần phải dựa vào đồng ruộng vẫn sống được.
“Vớ vẩn.” Mẹ chồng tức giận, “Con muốn người trong thôn nói đại ca con tham lam, chiếm đất của tiểu đệ sao?”
dღđ☆L☆qღđ
“Hài nhi không có ý đó.”
Mẹ chồng bình tĩnh hơn một chút, ngồi xuống ghế, nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục nói:
“Cho dù đại ca con đồng ý làm thì nhà nó có hai khẩu, thêm vào bà già này nữa thì cũng chẳng đủ người để canh tác, thế nên con tự đi mà làm.”
“Nhưng… con thực sự không có thời gian.” Hướng Thanh có vẻ khó xử.
Mẹ chồng giận dữ quát: “Mẹ không quan tâm con có thời gian hay không, người nhà quê, đồng ruộng còn quan trọng hơn cả tính mạng. Chỉ cần không gặp phải thiên tai gì, nhờ đôi tay trồng lương thực cũng có cơm mà ăn, sao con lại quên cội, quên nguồn như thế? Đúng là đồ khốn kiếp! Cho dù vợ con được chiều chuộng như thế nào thì gả về nhà quê cũng phải nhập gia tùy tục, ít nhiều gì cũng phải làm ít việc nhà nông thì mới không bị người ta chê cười, nói là Hướng gia chúng ta lấy phải một nàng dâu không hiền thục.”
Thì ra không làm ruộng là không hiền thục! Thế thì không được. Tôi thấy mẹ chồng nổi giận thì vội vàng cười nói:
“Chỉ là làm ruộng thôi mà, không có gì cả, con sẽ làm.”
“Con làm?” “Nàng làm?” Cả mẹ chồng lẫn Hướng Thanh đều đồng thanh, nhìn tôi đầy vẻ kinh ngạc.
Tôi hùng hồn vỗ иgự¢ đảm bảo:
“Con làm ruộng giỏi lắm! Thiên hạ đệ nhất! Chỉ cần giao cho con, chắc chắn không vấn đề gì!”
“Nàng… nàng không biết mà.” Hướng Thanh vội vàng kéo tôi sang bên, thì thầm: “Đừng có nói bừa, để ta nói chuyện với mẹ.”
Ai nói bừa, vấn đề này liên quan đến việc tôi có hiền thục hay không! Tôi lườm chàng một cái, rồi lại thề thốt với mẹ chồng, tỏ ý rằng tôi sẽ chăm chỉ để không uổng phí đất đai của Hướng gia.
Mẹ chồng nghe tôi thề thốt thì cuối cùng gương mặt cũng nở nụ cười, luôn miệng khen tôi hiểu chuyện. Sau đó kéo tôi ra ngoài, và dặn dò trong mấy ngày này kiểu gì cũng phải gieo trồng, nếu không sẽ lỡ mất kỳ thu hoạch.
Hướng Thanh thì bực bội đi khắp nhà, tôi lại gần, rụt rè khuyên chàng vài câu rồi hỏi:
“Làm ruộng như thế nào?”
“Nàng còn dám nói nàng là đệ nhất làm ruộng…” Hướng Thanh bất lực, rồi thành thực trả lời. “Đầu tiên mượn trâu về cày ruộng đã.”
Nói xong, chàng bèn đi ra cửa, tôi chờ rất lâu mới thấy chàng thất vọng quay về.
“Quá muộn rồi, những người có trâu ở làng này không nhiều, bị mượn trước hết rồi, nếu xếp hàng chờ đến lượt thì e rằng muộn mất, hay là chúng ta đi mua con trâu đi.”
Chàng cầm tiền, đưa tôi đi, Ngân Tử với Tiểu Trà cũng kiên quyết đòi đi theo, tất cả đều ra thị trấn, Tiểu Trà hình như sợ ai đó, tự nhiên lấy khăn che mặt, sau đó mới đi được hơn mười dặm, thì đã bò ra nói là không đi được nữa, chúng tôi tức điên người vì sự vô dụng của Tiểu Trà, nhưng chẳng thể vứt nàng ta ở giữa đường được, nàng ta nhiều lần ám thị bảo Ngân Tử dìu mình, nhưng Ngân Tử giả bộ như không nhìn thấy, thế là tôi đành phải cõng nàng ta vào thành.
Vào tới trong thành, Tiểu Trà đã nghỉ ngơi đủ trên lưng tôi, trở nên hoạt bát trở lại, nàng ta nhìn trước ngó sau, cái gì cũng thấy mới mẻ, tò mò, cái gì cũng muốn ăn, tiếc là trên người không có tiền. Ngân Tử nhìn ngứa mắt, thế là mua một thanh kẹo đường, rồi đưa nàng ta vào một trà lầu nghe nhạc, đỡ chạy ngoài đường đi lạc lại mất công tìm, bảo tôi với Hướng Thanh tự đi mua trâu với nhau.
Tiếc là chúng tôi đi ra chợ gia súc mà không mua được trâu, đang là vụ xuân, những con trâu khỏe mạnh bán rất nhanh, còn lại toàn là nghé con, ít nhất phải chờ đến năm sau mới cày ruộng được. Mặc cho lão bán hàng ra sức khen nghé của mình tốt thế nào, chúng tôi vẫn quyết định không mua, thất vọng quay về trà lầu gọi bọn Ngân Tử rồi đi về.
“Chẳng còn cách nào khác.” Hướng Thanh im lặng rất lâu rồi đột ngột lên tiếng. “Ta dùng cuốc vậy, dù sao thì ta cũng khỏe, chắc không mất nhiều thời gian đâu.”
“Nhưng… mọi người đều dùng trâu, hơn nữa chàng có biết cuốc không?” Tôi hơi hoài nghi.”
“Không biết thì học.” Hướng Thanh rất kiên quyết.
Tôi nhìn những thửa ruộng ven đường, những con trâu đang cày ruộng, đầu óc tôi bỗng lóe lên một tia sáng, nghĩ ra một ý:
“Chỉ cần trâu là được có phải không?”
Hướng Thanh nghi hoặc nhìn tôi một cái rồi nói:
“Trâu rừng hay ốc ngưu[2] thì không được.”
dღđ☆L☆qღđ
[2] Ốc ngưu: Ốc sên
Hic… chàng tưởng tôi không hiểu gì sao?
“Thế thì có rồi.” Rồi vội vàng bỏ đi.
Hướng Thanh hỏi:
“Nàng đi đâu vậy?”
Bất chấp câu hỏi của Hướng Thanh, tôi bảo bọn họ hãy ở nhà chờ tin tốt của tôi, rồi thần bí kéo Ngân Tử đi vào rừng cây, ép hắn hiện nguyên hình, bay tới Ma Vân Động ở Tích Lôi Sơn.
Đó là nơi Hồ ly Mặt Ngọc Kiều Kiều trú ẩn, Ngưu Ma Vương ban ngày thường tới đó chơi. Tôi nghe Ngân Tử nói về chuyện của Kiều Kiều. Ả vốn là con gái của Vạn Niên Hồ Vương, sau khi Hồ Vương ૮ɦếƭ, để lại cho ả gia tài đồ sộ, thêm vào đó là dung mạo xinh đẹp bẩm sinh, nên đã khiến rất nhiều yêu quái lợi hại chú ý tới. Ca ca tôi là loại si tình, võ công thì cao cường, lại còn quay lại hiện nguyên hình rồi đòi tu luyện lại từ đầu. Kiều Kiều ngày đêm sống trong sợ hãi, thấy Ngưu Ma Vương võ nghệ cao cường bèn chấp nhận làm tiểu thi*p của ông, nhờ thế lực của ông để cầu bình an. Ả ta ỷ mình đắc sủng nên chẳng coi trời cao đất dày là gì, sau đó bị tôi giáo huấn cho một hồi, quay về khóc lóc với Ngưu Ma Vương, lại bị mắng cho một trận nữa. Không lâu sau thì La Sát tìm đến tận nơi, suýt thì đánh ૮ɦếƭ ả.
May mà ả được tiểu yêu giúp đỡ, thoát ૮ɦếƭ, từ đó không dám khoe khoang nữa, ngoan ngoãn cụp đuôi hồ ly lại làm người, các loại kỳ trân dị bảo và lễ vật liên tục đưa tới Hỏa Diệm Sơn. Cách ăn mặc cũng hiền lành hơn nhiều, Hồng Hài Nhi đòi hỏi gì cũng lập tức đáp ứng, vô cùng chiều chuộng, vô cùng yêu thương, đòi gì cho nấy, nếu nó gây ra tai họa gì còn giải quyết thay nó.
Người ta vẫn nói há miệng mắc quai, Ngưu Ma Vương tuy ban ngày thường xuyên tới, nhưng lại ít khi dám tới ban đêm, La Sát thấy ả giờ đã hiểu biết hơn nhiều, đã biết thỉnh an nàng, lại có vẻ rất đáng thương thì tim mềm hơn nhiều. Thêm vào đó Hồng Hài Nhi cũng nói đỡ cho, thế là tạm thời nhịn nỗi hận này, mặc nhiên thừa nhận sự tồn tại của ả, ít khi gây phiền phức gì cho ả.
Kiều Kiều sợ ૮ɦếƭ, và cũng được dạy bảo nên vô cùng cung kính đối với tôi, chỉ sợ tôi nổi giận. Nghe nói tôi tới Ma Vân Động, được tiểu yêu thông báo, ả lập tức y phục chỉnh tề xuất hiện ngoài cửa lớn, cười tươi rói rồi đón tôi vào trong, lại còn nhét một viên đá quý màu xanh rất to cho Ngân Tử, mong hắn thu nạp.
Tôi với ả không có thiện cảm, mà cũng chẳng ác cảm, chỉ hỏi Ngưu Ma Vương ở đâu.
Chẳng bao lâu sau thì Ngưu Ma Vương xuất hiện ở động phòng ngủ, vui vẻ chạy về phía tôi:
“Muội muội chẳng mấy khi tới chơi, hay là ăn một bữa cơm với ca ca được không? Ta bảo Kiều Kiều chuẩn bị cá ngon của Đông Hải, mở đại yến.”
“Không cần đâu.” Tôi từ chối ý tốt của ông, kéo áo Ngưu Ma Vương cầu xin. “Hôm nay muội tới nhờ huynh giúp đỡ.”
“Sao thế? Có phải tiểu tử Hướng Thanh kia bắt nạt muội không?” Lửa giận của Ngưu Ma Vương lại bốc lên, lập tức lôi gậy đi ra ngoài cửa, hùng hổ nói: “Để ca ca xử lý hắn cho muội.”
“Không phải.” Tôi chạy theo ngăn ông lại. “Muội chỉ muốn mời ca ca xuất sơn, giúp muội một số việc, bởi vì muội không làm được.
“Việc của muội chẳng phải cũng là việc của ta sao, cần gì phải nói nhiều thế? Đi!” Ngưu Ma Vương còn chưa nghe tôi nói xong, đã lập tức dắt Bích Thủy Kim Tinh Thú ra, bay về Hướng gia thôn.
Tôi với Ngân Tử lập tức đuổi theo ông.
Tới cánh rừng gần Hướng gia thôn, chúng tôi biến lại hình người, đi tới bên bờ ruộng, Ngưu Ma Vương không hiểu:
“Tới đây làm gì?”
“Cày ruộng!” Tôi hí hửng chạy xuống ruộng, mang nông cụ đã chuẩn bị xong ra. “Bọn muội không có trâu cày nên mới nhờ huynh tới giúp, huynh xem, muội chuẩn bị cả cày rồi.”
Ngưu Ma Vương ngây người.
Theo dõi page để cập nhật truyện hay

Thử đọc