“Bây giờ nói đó là trách nhiệm của ai còn sớm, nhưng dưới góc độ nào, chúng tôi cũng đều đứng vững được. Còn bài báo này, chắc chắn gây ảnh hưởng cho công ty, tôi và Tu Văn mấy hôm nay đang thương lượng, dàn xếp cho ổn thỏa. Tôi rất lấy làm lạ với cái nhìn của phóng viên bài báo này.” Phùng Dĩ An chau mày nói, “Chắc chắn có thế lực nào đó đứng sau giật dây, tôi đã cho người đi nghe ngóng tình hình.”
“Tu Văn đi đâu rồi?” Cam Lộ thuận miệng hỏi.
Trong thoáng chốc, biểu hiện kỳ lạ thoáng qua gương mặt Phùng Dĩ An, nhưng anh ta trả lời ngay lập tức: “Anh ấy trưa nay có buổi tiếp khách, tôi cũng không biết lúc nào mới quay lại. Ấy, chiều nay chị không có lớp dạy à?”
“Chiều nay tôi phải đến trường Nhất Trung.”
“Để tôi chở chị đến đó.” Phùng Dĩ An đứng dậy vồn vã nói, Cam Lộ nhướng mày nhìn anh, anh bỗng tỏ ra lúng túng: “Sao thế?”
Cam Lộ cười cười: “Tôi cảm thấy anh hình như đang nóng lòng muốn tôi rời khỏi đây.”
Phùng Dĩ An bối rối, đành nhe răng cười khỏa lấp: “Tôi là sợ chị bị trễ giờ thôi.”
Cam Lộ cũng đứng lên, nhìn đồng hồ, mỉm cười: “Tôi đúng là sắp bị trễ rồi.”
Cam Lộ rời khỏi công ty thật đúng lúc.
Ra khỏi tòa nhà, Phùng Dĩ An vừa định ra bãi đỗ xe bên cạnh lấy xe thì một chiếc Maserati GT hia cửa đỏ rực dừng ngay trước lối vào tòa nhà, cánh cửa phía bên ghế phụ mở ra, Thượng Tu Văn từ trong xe bước xuống, anh nhìn thấy Cam Lộ, ngạc nhiên thấy rõ: “Lộ Lộ, em đến lúc nào thế?”
Cam Lộ còn chưa kịp trả lời thì cửa xe bên kia bật mở, một đôi giày cao gót màu đen thò ra, tiếp đó là đôi chân thon dài nghiêng nghiêng bước xuống, một cô gái cao ráo, thon thả vận áo lụa cổ chữ V màu xanh lá cây, váy đen đứng trước mặt Cam Lộ liền sau đó.
Cô ta cao hơn Cam Lộ cả nửa cái đầu, cười mà như không cười nhìn Cam Lộ một cái, sau đó quay sang Thượng Tu Văn: “Tu Văn, sao không giới thiệu đi.”
Thượng Tu Văn đưa mắt nhìn sang, thái độ điềm nhiên đến lạnh lùng, ngay lúc anh đang định mở miệng thì Cam Lộ ςướק lời: “Cô Hạ, chào cô.”
Hạ Tĩnh Nghi hơi ngạc nhiên: “Ấy, cô biết tôi?”
“Nghe danh đã lâu.” Cam Lộ cười nhạt, nói từng chữ một.
Hạ Tĩnh Nghi nhìn cô thăm dò, rồi cười nói: “Ồ, không biết cô đây là…”
Giọng nói bình tĩnh, điềm đạm của Thượng Tu Văn vang lên: “Vợ tôi, Cam Lộ.”
“Hân hạnh.” Hạ Tĩnh Nghi gật đầu chào cô.
Cam Lộ cũng gật đầu đáp lễ, sau đó quay sang nhìn Thượng Tu Văn: “Tu Văn, đúng lúc em phải đến trường cho kịp, anh đưa em đi nhé, khỏi phiền đến Dĩ An.”
Thượng Tu Văn gật đầu, đi vòng qua xe, tay trái nhẹ nhàng ôm lấy eo Cam Lộ, sau đó nhìn thẳng Hạ Tĩnh Nghi: “Tạm biệt, Tĩnh Nghi.”
“Buổi chiều em có cuộc thi, không muốn vì chuyện này mà phân tâm, có chuyện gì để tối về rồi nói.” Sau khi lên xe, Cam Lộ nói ngắn gọn.
Thượng Tu Văn gật đầu, lái xe đến trường Nhất Trung, rồi cùng cô xuống xe, khóa xe lại: “Chiều anh không bận gì, vào xem em thi nhé.”
Cam Lộ cũng chẳng phản đối, hai người cùng bước vào hội trường, ngồi vị trí gần cuối. Cô tận dụng thời gian cuối cùng xem lại giáo án. Dù gì làm giáo viên mấy năm rồi, ít ra cô cũng tập được thói quen để những muộn phiền của cuộc sống, những cảm xúc riêng tư sang một bên khi bước lên bục giảng, lúc này cô đang vận dụng tối đa công phu này, thuyết phục mình tập trung tinh thần vào cuộc thi, không để tâm đến Thượng Tu Văn đang yên lặng ngồi bên cạnh.
Lúc đến lượt cô lên bục giảng, cô hồi hộp cầm tập giáo án đứng lên, khoan thai bước lên phía trên. Lúc còn học đại học, cô cũng từng tham dự cuộc thi như thế này, nhưng ở trường chỉ là thi phong trào, tâm lý mọi người khá thoải mái, không có cái không khí nghiêm trang thế này. Bây giờ tuy đã tập đi tập lại một mình rất nhiều lần, nhưng tim cô vẫn đập thình thịch, may mà chuẩn bị kỹ lưỡng, đứng trên bục giảng, cô điều chỉnh nhịp thở, khi bắt đầu cất cao giọng giảng bài thì đã lấy lại bình tĩnh.
Cam Lộ giảng bài “Kinh tế xã hội Trung Quốc sau Chiến tranh Nha phiến”, do thời lượng hạn chế không thể triển khai toàn bộ bài giảng, nhưng giáo án điện tử của cô rất rõ ràng, khúc chiết, lại dẫn nhiều tại liệu phong phú đa dạng, giọng nói hơi khàn nhưng dịu dàng êm tai, biểu đạt lưu loát truyền cảm.
Thượng Tu Văn nhìn dáng người mảnh khảnh trên bục giảng, cách khoảng hơn mười hàng ghế và bị che bởi những người ngồi trước, gương mặt cô hơi nhỏ nhắn và mờ ảo, nhưng giọng giảng bài của cô lại vô cùng rõ ràng, anh đột nhiên nhớ đến hình ảnh lúc họ mới quen biết nhau.
Sau khi Ngô Lệ Quân chuyển công tác về đây, Thượng Tu Văn cũng đến sinh sống ở thành phố xa lạ này, ban đầu đơn độc một mình chẳng quen biết ai, phải đợi đến khi quen biết Phùng Dĩ An, hai người bắt đầu hợp tác mở công ty, thỉnh thoảng cùng nhau ra ngoài tiêu khiển. Anh không hứng thú gì với những trò giải trí đó, chỉ muốn giết thời gian nhàn rỗi trong chốn náo nhiệt mà thôi.
Trong số bạn bè mà Phùng Dĩ An kết giao không hiếm những cô gái xinh đẹp, sành điệu, ăn nói hoạt bát. Nói thực lòng, Cam Lộ tùy có ngoại hình xinh đẹp, cử chỉ nhã nhặn, nhưng nói năng kiệm lời, phần nhiều là lắng nghe, nên không có sức hút cho lắm. Anh nhận ra Tiền Giai Tây định giới thiệu cô cho Phùng Dĩ An, vốn dĩ chỉ muốn xã giao với cô vài câu, nhưng vô tình lại nghe được những lời thì thầm to nhỏ giữa Tiền Giai Tây và cô khuyên cô nên quên mối tình cũ , bắt đầu tình yêu mới.
Hôm đó cũng là buổi tối đầu tiên sau một hồi lâu Ngô Lệ Quân đặt tờ báo xuống bàn, từ tốn trò chuyện với anh. Ngô Lệ Quân lúc nào cũng bận rộn với công việc, quan trọng hơn là tình cảm mẹ con cũng không thân thiết cho lắm, từ nhỏ đến lớn bà chưa khi nào có cử chỉ thân mật với đứa con trai độc nhất, chuyện anh và bạn gái chia tay càng làm tăng gút mắc giữa hai mẹ con mà chẳng ai muốn tự mình cởi ra. Câu trả lời của anh lúc đó giống hệt như Cam Lộ: “Cám ơn mẹ quan tâm, nhưng nếu mẹ không nhắc đến thì con đại khái đã có thể quên triệt để hơn một chút rồi.”
Giọng nói Cam Lộ thấp và hơi khàn khiến tim anh xao xuyến, quay sang nhìn, anh thấy đầu cô hơi cúi xuống, mắt nhìn tách trà trước, nhưng thần thái lại thẫn thờ như đang suy nghĩ điều gì, khóe miệng nở một nụ cười cam chịu.
Thượng Tu Văn vốn không thích hát karaoke, nhưng hôm đó anh ở lại tham gia cho đến lúc tiệc tàn chứ không như mọi khi ăn xong rồi xin phép cáo từ trước.
Đến quán KTV, Cam Lộ chỉ uống nước giải khát, chứ không nhấp một giọt R*ợ*u nào, lấy cớ mà các cô gái ngoan hay dùng: “Tôi dị ứng với R*ợ*u.”
Mọi người tất nhiên không tin, cứ ép cô uống. Có một người rót một cốc R*ợ*u sữa Baileys, đưa đến trước mắt cô, nửa nài nỉ nửa ép buộc, cô chỉ cười hiền, mặc đối phương khua môi múa mép cô cũng không có ý nhượng bộ, ngay lúc đó Tiền Giai Tây hát xong trở về chỗ ngồi, thò tay ςướק lấy ly R*ợ*u, uống một hơi cạn sạch, cười nói: “Lộ Lộ không giả vờ đâu, cô ấy thật không biết uống, tôi quen cô ấy lâu rồi, chưa bao giờ thấy cô ấy uống R*ợ*u. Mau chọn bài hát đi, cô ấy hát rất hay đấy.”
Cam Lộ chọn bài “Lòng nhân hậu dịu dàng”, dưới ánh đèn mờ ảo, chỉ nhìn thấy cô tập trung vào lời bài hát đang chạy trên màn hình, thần thái chuyên chú và bình thản, gương mặt thanh tú như bừng sáng. Cô quả nhiên hát rất hay, giọng hơi khàn khàn nhấn nhá lên xuống chẳng khác gì ca sĩ chuyên nghiệp, nhận được sự cổ vũ nhiệt liệt của tất cả mọi người. Hát xong, cô không muốn chọn thêm bài nữa, chỉ cười thoái thác: “Bây giờ viêm họng nghiêm trọng hơn lúc trước, bác sĩ cảnh báo không được dùng thanh quản quá độ. Mọi người cứ hát đi, mặc tôi.”
Thượng Tu Văn vốn không thích hát, hai người cùng ngồi ở một góc phòng, tự nhiên sẽ bắt chuyện với nhau. Lúc đó anh mới biết, cô là giáo viên trung học dạy lịch sử. Cô đúng là có phong thái của một cô giáo: nhã nhặn đằm thắm, nói năng đâu ra đó, nhưng Thượng Tu Văn luôn cảm thấy, thái độ bình thản, điềm tĩnh của cô không nhất định là do nghề dạy học đem lại.
Sau đó Thượng Tu Văn có cơ hội chứng thực suy nghĩ của anh. Anh không gọi điện thoại, cô dĩ nhiên cũng không chủ động liên lạc với anh; anh gọi điện thoại đến, cô cũng chẳng chút ngạc nhiên.
Thái độ lạnh lùng, phớt đời của Thượng Tu Văn đã được hình thành từ lâu, những cô gái bình thường khó mà thoát khỏi cái nhìn tưởng chừng như vô tình nhưng sắc bén, thấu suốt của anh. Nhưng bây giờ anh lại chẳng phát hiện được gì từ cử chỉ của Cam Lộ. Cô cũng có tâm trạng khi yêu như bất kỳ cô gái nào khác, luôn vui vẻ tận hưởng sự theo đuổi của anh nhưng chưa bao giờ thắc mắc tại sao.
Cho đến khi anh bất ngờ cầu hôn cô, cô mới bộc lộ nỗi hốt hoảng và kinh ngạc, nhưng cô vẫn không hỏi động cơ trong hành động của anh. Vài ngày sau, cô gọi cho anh, nói với anh bằng chất giọng khàn khàn mà điềm tĩnh như mọi ngày: Em đồng ý.
Cam Lộ kết thúc phần giảng và hỏi đáp, thu dọn dụng cụ dạy học rồi trở về chỗ ngồi. Thượng Tu Văn đột nhiên nắm lấy tay cô, cô hơi ngạc nhiên, đang định giằng ra thì anh nghiêng người sang, nói nhỏ: “May mà tay em còn có chút mồ hôi lạnh, nếu không anh nghĩ dù bất kỳ tình huống nào, bất kỳ hoàn cảnh nào cũng không dọa nổi em.”
Lòng bàn tay anh hơi chai, không ấm lắm nhưng khô rác rắn chắc, anh nắm chặt lấy tay cô, cô không cựa quậy nữa để yên tay mình trong tay anh, ánh mặt nhìn về phía trước, cũng nói rất nhỏ: “Em chỉ học được một ít từ lúc nhỏ, cho dù có hoảng loạn hay không, một số chuyện cũng xảy ra, chi bằng điềm tĩnh lại, không chừng còn được tận hưởng niềm vui trong quá trình đó.”
Cuộc thi đến 17 giờ 30 mới kết thúc, bên ngoài trời đã nhập nhoạng tối. Thượng Tu Văn cùng Cam Lộ đi ra, vừa đi vừa gọi điện thoại cho mẹ anh: “Mẹ, hôm nay con với Lộ Lộ không về ăn tối.” Ngừng một lát, anh nói tiếp: “Được rồi, con biết rồi.”
Cam Lộ không nói gì, lúc lên xe mới gọi điện thoại cho chị giúp việc, báo hôm nay chỉ cần nấu cơm cho Ngô Lệ Quân, rồi cũng giống như mọi khi bàn bạc với chị về thực đơn cho ngày mai: “Hay là nấu canh sườn hầm củ từ nhé, đúng rồi, mua thêm một con cá lô để chưng cách thủy, phải rồi chị Hồ, xem có bán bông cải xanh không nhé, nếu không có, mua cải xanh cũng được, cải xanh xào tỏi.”
Nói điện thoại xong, cô quay sang nhìn Thượng Tu Văn: “Chúng ta đi đâu?”
“Bên bờ sông mới mở một nhà hàng hải sản, nghe Dĩ An nói, nguyên liệu toàn bộ được vận chuyển bằng đường hàng không trong ngày, rất tươi ngon, chúng ta đến đó ăn thử nhé.”
Nhà hàng hải sản này từ cách bài trí đến không khí đều giống một nhà hàng Tây, chẳng có tiếng nói chuyện ồn ào, tiếng cụng ly chan chát của thực khách, chỉ có tiếng nhạc du dương như tiếng nước chảy, không gian cao sâu, tường nhà với màu tím than làm chủ đạo, trên đó treo vài bức tranh sơn dầu theo phong cách Baroque thời Văn hóa Phục hưng, chỗ ngồi là những chiếc sô pha bọc lông ngỗng dày theo phong cách cổ điển, các chỗ ngồi được phân cách với nhau bằng bức màn che màu đỏ tím, ánh sáng từ những chiếc đèn chùm thủy tinh chiếu xuống làm cho bộ dụng cụ ăn trên bàn trở nên trong suốt, lấp lánh. Phòng ăn dành cho những đôi tình nhân hình bầu dục không theo bất cứ nguyên tắc nào, tuy nhỏ nhưng được thiết kế và bài trí theo từng tâm trạng, còn có cửa sổ để ngắm cảnh đêm hai bên bờ sông.
Cam Lộ cầm cuốn thực đơn được thiết kế sang trọng bắt mắt lên xem, giá cả quả nhiên không ngoài dự đoán, xa vời với giá bình dân, cô chợt nghĩ, bây giờ mình đã có tư duy của một bà nội trợ kiểu mẫu mất rồi, ra ngoài ăn không ưu tiên suy nghĩ đến chuyện thưởng thức không khí, món ăn mà sẽ để ý đến giá cả, xem ăn thứ gì vừa hợp túi tiền vừa ngon, bất giác cảm thấy buồn cười.
Thượng Tu Văn không để cô nghĩ ngợi lâu, đã thay cô chọn món ăn, anh nắm rất rõ những sở thích của cô, cô cũng lười phải suy nghĩ chọn tới chọn lui.
“Hạ Tĩnh Nghi hôm nay đột nhiên đến công ty, sau đó mời anh ăn trưa, cô ấy nói tập đòan Tỷ Tân muốn đầu tư xây dựng cao ốc ở thành phố mình nên có ý muốn ký hợp đồng cung cấp nguyên vật liệu xây dựng với công ty anh.”
“Chuyện làm ăn em không hiểu cho lắm, Tu Văn ạ. Nhưng em nghĩ, cô ta đến thành phố J, có mối quan hệ làm ăn với công ty cậu anh, về đến đây, cũng muốn hợp tác với anh, có lẽ không phải đơn thuần chỉ là trùng hợp đâu.”
“Đúng vậy, Tỷ Tân là cậu hợp tác làm ăn, có thể nói, dù sao thì công ty Húc Thăng cũng là doanh nghiệp tư nhân kinh doanh mặt hàng thép lớn nhất thành phố J, nguồn tài nguyên khoáng sản ở đó là mục tiêu đầu tư của không ít các tập đoàn trong nước. Nhưng dự án của Tỷ Tân ở đây theo con đường thông thường mà nói nên công khai đấu thầu, các đại lý nhỏ lẻ cơ bản là không có thực lực tham gia. Với quy mô của công ty anh hiện nay hoàn toàn không có vốn để đàm phán bình đẳng với bên Tỷ Tân nên anh đã từ chối cô ấy rồi.”
“Em tin vào sự phán đoán kinh doanh của anh, em chỉ thắc mắc về mục đích và động cơ của cô ta thôi.”
Ngay lúc đó có tiếng gõ cửa nhè nhẹ, người phục vụ bê nồi lẩu hải sản nhỏ xinh bằng đồng, gia vị, rau và thịt hải sản đã thái lát lên, sau đó rút lui. Thượng Tu Văn cho bào ngư vào nồi nước, ௱ô** lung nói: “Anh biết, như thế rất dễ bị hiểu là có gì mờ ám. Nhưng trên thực tế, anh và Tĩnh Nghi từ lâu hoàn toàn không còn có thể nữa rồi.”
Giọng anh bình thản, nhưng đó không phải là câu trả lời khiến Cam Lộ cảm thấy thoải mái. Về lý trí mà nói, cô hiểu rất rõ ai cũng có quá khứ tình cảm, có những thứ không thể cho người khác biết, chỉ giữ riêng trong lòng cho đến lúc xuống mồ. Cô không có ý so đo với một tình yêu đã thành quá khứ, nhưng dư vị thê lương trong từng câu nói của Thượng Tu Văn khiến trái tim cô xót xa.
Không phải là không còn tình cảm, mà là “không còn có thể” –cô bất giác gằn từng chữ, đó không phải là sự chấp nhận khi đấu không lại số phận sao, hay là nỗi bất lực khi tình yêu đã đến đường cùng? Nếu vậy, kết hôn với cô là lựa chọn sau khi mối tình đó không còn có thể hay sao?
Cam Lộ nhìn nồi lẩu sôi ùng ục, tâm trạng cô cũng sôi lên như thế. Thượng Tu Văn gắp bào ngư cho vào đĩa nước chấm của cô: “Lộ Lộ, mong em đừng nghĩ nhiều về chuyện này nữa.”
“Anh cảm thấy em có phải là người thích gây sự vô cớ không?”
“Em không phải, anh rất thích em ở một điểm là em nhìn vấn đề rất lý trí.”
Cam Lộ nhìn anh, anh không hề tránh né ánh nhìn đó, cô từ từ nở nụ cười: “Đây có lẽ là một lời khen, nhưng nó lại khiến em có chút khó chịu. Tu Văn à, nếu một người đàn ông vì một người phụ nữ xử sự lý trí mà thích cô ta, thậm chí lấy cô ta, thì nền tảng của cuộc hôn nhân này rất có vấn đề rồi.”
Hải sản ở nhà hàng này tươi ngon hệt như lời Phùng Dĩ An nói, nhưng hai người ăn chẳng có chút hào hứng nào. Cam Lộ nghĩ, chọn một nhà hàng đắt đỏ, không gian đầy thi vị để nói chuyện kiểu này, quả thật là vô cùng lãng phí.
Thượng Tu Văn xem ra cũng chẳng hào hứng gì, ăn một lát, anh tắt ngọn lửa đang phát ra âm thanh lách tách dưới nồi lẩu, trong phòng chỉ còn lại tiếng nhạc êm dịu.
“Anh đã khiến em nghi ngờ nền tảng hôn nhân của chúng ta rồi sao?” Thượng Tu Văn nhẹ nhàng hỏi.
“Anh đề cao em là người thấu tình đạt lý nhưng từ trước đến nay em không đủ mạnh mẽ để tự sàng lọc, nghĩ thông tất cả mọi chuyện, Tu Văn ạ.”
Thượng Tu Văn im lặng hồi lâu mới lên tiếng: “Lộ Lộ, anh không muốn nhắc lại chuyện cũ nhưng có một số chuyện không thể không nói với em. Lúc học đại học anh quen với Tĩnh Nghi, tụi anh yêu nhau bốn năm, lý do chia tay rất phức tạp, thậm chí còn liên quan đến gia đình hai bên, nói chung dù xét ở góc độ nào, đều hoàn toàn không có khả năng quay lại với nhau, điểm này anh tin Tĩnh Nghi cũng hiểu rõ như anh vậy.”
Cam Lộ không nói tiếng nào, lời giải thích này chẳng có ý nghĩa gì đối với cô. Dĩ nhiên cô biết, tình yêu đi đến bước đường cùng đều có nguyên nhân của nó, cô không hề muốn biết cụ thể nó là gì. Thắc mắc của cô không phải ở đây, thế nhưng lòng cô rối loạn đến mức chẳng muốn truy hỏi thêm gì nữa.
“Ý định lần này của cô ấy, anh thật sự không rõ lắm, vả lại anh nghĩ nó cũng chẳng quan trọng. Hôm nọ anh đã từng nói với em, anh trân trọng cuộc sống của chúng ta, đây không phải là lời nói suông. Anh không hy vọng chuyện này ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta.”
