Phòng bếpXe quẹo vào một con phố nhỏ, mặt đường không rộng lắm, cây ngô đồng được trồng hai bên đường đã nhiều năm tuổi rồi, tán lá sum suê tạo thành chiếc ô màu ngọc bích, cỏ non trồng dưới tán cây lan rộng như tấm thảm xanh mướt, chạy dài tận cuối con đường. Công trình kiến trúc ven đường không nhiều lắm, toàn bộ đều là các căn nhà theo kiểu phương tây cũ kĩ. Sự mài giũa của thời gian đã khiến bề mặt bức tường những căn nhà này trở nên loang lổ, nhưng trái lại lại tăng thêm nét đặc trưng đúc nên bởi năm tháng.
Xe taxi chạy đến trước một tòa nhà, Chử Vân Hành bảo xe dừng lại.
"Đến nhà anh rồi?" Triều Lộ nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe, đây là một căn nhà nhỏ mang phong cách phương tây ba tầng ngói đỏ với tường bê-tông bao quanh, kết hợp với cửa chớp bằng gỗ màu đỏ và cánh cửa vòm sơn màu đỏ, vừa đơn giản, vừa quý phái. Trước cửa còn có một bãi cỏ nho nhỏ, trồng mấy cây lâu năm. Song cửa sổ sơn màu đỏ thấp thoáng giữa tán lá xanh biếc, hết sức đẹp mắt.
"Đến. Xuống xe đi." Chử Vân Hành nhẹ nhàng nắm ngón tay cô, dịu dàng nói.
"Đây chính là nhà anh?"
"Ừ, nhưng mà hiện nhà anh chỉ ở có hai tầng trên, còn tầng một cho người khác thuê, cũng không phải vì tiền thuê nhà. Chủ yếu là sau khi mẹ anh qua đời, căn nhà lớn như thế chỉ có một mình ba anh ở, ông cảm thấy quá trống trải, nên người mới đem tầng dưới cho một người họa sĩ thuê. Bình thường, người đó còn tuyển thêm vài học sinh đến học vẽ, cho nên ngôi nhà cũng có hơi người hơn."
Triều Lộ hút một ngụm khí lạnh, hiện tại cô cảm thấy rất kinh hãi. Cô biết gia cảnh của Chử Vân Hành không tệ, nhưng cô vẫn luôn cho rằng nhà anh chẳng qua chỉ là khá giả mà thôi, bây giờ nhìn thấy ngôi nhà này, quả thật khác xa ngoài dự kiến của cô.
Triều Lộ đẩy xe lăn đến trước cửa taxi, Chử Vân Hành thanh toán tiền xe, động tác thông thạo ngồi lên xe lăn. Trước sân nhỏ có một cái cửa sắt, cô đẩy anh đến bên cạnh chuông cửa, vừa muốn ấn chuông, đã thấy một người đàn ông từ trong nhà đi ra. Tuổi xấp xỉ với Chử Vân Hành, mặc một cái áo T-shirt không rõ màu sắc, tóc dài bay tán loạn trong gió, có phông phạm của nhà nghệ thuật.
"Anh Chử đã về rồi." Người này vừa nói chuyện vừa kéo cửa sắt.
"Tiểu Tô, cám ơn cậu đã mở cửa giúp anh." Chử Vân Hành ngửa đầu nhìn Triều Lộ, chỉ chỉ người đàn ông tên Tiểu Tô, nói: "Triều Lộ, đây là Tiểu Tô, cậu ấy ở tầng một của nhà chúng ta. Đây là Triều Lộ, bạn gái của anh."
Triều Lộ lễ phép gật đầu cười nói: "Chào cậu."
"A, chào chị, chào chị. Mau vào đi." Tiếng cười của Tiểu Tô thật sang sảng, kèm theo chút không hề gò bó.
Triều Lộ theo Chử Vân Hành cùng Tiểu Tô vào trong nhà. Bên cạnh cửa có một tủ âm tường (tủ xây trong tường), Chử Vân Hành chuyển động xe lăn, chuyển động cửa tủ, từ trong đó lấy ra một cây gậy, cùng với hai đôi dép lê. Chử Vân Hành cùng cô thay dép, lại trò chuyện cùng Tiểu Tô vài câu, sau đó đi về phía lầu thang.
Mới đi được hai bậc, đã có người đứng trước cầu thang lầu hai hỏi: "Vân Hành đã về rồi à?"
"Cha, thính lực của người thật tốt." Chử Vân Hành vừa đi vừa nói chuyện.
Cầu thang nhà này được làm bằng gỗ, vốn dĩ khi giẫm lên tiếng vang lớn hơn so với cầu thang làm bằng xi măng, mà Chử Vân Hành bước đi còn lắc lư hơn so với người bình thường, hơn nữa tiếng chống gậy lộc cộc, thân là người làm cha, đương nhiên rất mẫn cảm đối với âm thanh do con mình gây ra, ngôi nhà vốn rất yên tĩnh, như thế nào lại không nghe thấy?
Do ngược sáng, Triều Lộ không thấy rõ gương mặt của ba Chử, chỉ nghe được tiếng cười của ông. Giọng ông có chút giống với Chử Vân Hành, trầm thấp từ tính mà không mất cảm giác mềm mại dịu dàng, nghe qua hoàn toàn không giống với tiếng của người lớn tuổi, tràn ngập cảm giác thân thiết. Tức khắc cô cảm thấy mình không còn thấy căng thẳng giống như lúc mới bước vào cửa nữa.
Cảm giác thoải mái này chỉ duy trì được trong chốc lát, khi lên đến tầng hai, lúc Triều Lộ tiếp xúc gần với ba Chử, cả trái tim của cô đều bất ổn, căng thẳng đến nỗi chỉ biết mỉm cười với ông, may mà có Chử Vân Hành ở bên cạnh giới thiệu hai người với nhau: "Cha, đây là Triều Lộ, là... con gái của dì Hà. Triều Lộ, đây là ba của anh."
Ánh mắt của ba Chử rơi xuống trên tay bọn họ, mặt Triều Lộ đỏ lên, bản thân mình vẫn còn duy trì động tác vừa tồi, nắm tay trái của Chử Vân Hành không buông. Nụ cười trên mặt của ba Chử đã sâu lại càng sâu thêm: "Triều Lộ a, mau đến đây, ngồi xuống đi."
Truyện được biên tập và post tại website: WWW.ThichTruyen.VN (Thích Truyện.VN)"Dạ, bác Chử. " Triều Lộ đỡ Vân Hành ngồi xuống sofa, sau đó chờ ba Chử cùng ngồi xuống, cuối cùng cô mới ngồi xuống.
"Vân Hành, con dẫn Triều Lộ về đây, sao không nói trước với ba một tiếng. Ở chỗ này không có người giúp việc, cái gì cũng chưa chuẩn bị a."
Chử Vân Hành cười nói: "Cha, mang Triều Lộ đến đây cũng chỉ là quyết định nhất thời của con hôm nay, cô ấy nha, cũng nói bản thân mình chưa chuẩn bị gì hết."
Triều Lộ vội nói: "Bác Chử, cháu đột ngột đến làm phiền bác, thật thất lễ."
Khóe môi Chử Vân Hành cong lên: "Sao lại thất lễ? Biết anh không tiện đi mua sắm, nên trước khi đến đây đã mua rất nhiều đồ ăn mang đến." Nói xong lại quay sang ba mình, "Cha, Triều Lộ nói, cô ấy hại ba đến bây giờ còn chưa tìm thấy người giúp việc phù hợp, vì bồi thường, nên đến đây làm cơm cho cha."
Lại nói tiếp, nếu không phải vì cô trở thành bạn gái của Chử Vân Hành, mẹ cô vì mặt mũi của con gái nên mới xin nghĩ việc, nếu không chỉ sợ bà sẽ tiếp tục làm người giúp việc cho Chử gia. Bà đã ở Chử gia nhiều năm, ba con hai người đều đã quen được bà chăm sóc, tạm thời, chưa tìm được người giúp việc theo giờ vừa ý cũng là điều bình thường. Hiện tại, mặc dù nghe nói cách hai ngày vẫn có người giúp việc theo giờ đến dọn dẹp, nhưng cũng không chăm sóc cẩn thận bằng Hạ Nhụy Lan. Nghĩ đến đây, Triều Lộ còn có chút ngượng ngùng.
"Này, cái thằng này, con gái người ta lần đầu tới nhà, chúng ta chiêu đãi không chu đáo còn chưa tính, thế nào lại phiền toái người ta phải xuống bếp? Vậy mà con cũng nghĩ được, ba đi ra ngoài mua chút thức ăn để một lát ăn cơm."
Triều Lộ vội lên tiếng cản lại: "Bác Chử, cháu nấu cơm rất nhanh, bây giờ là buổi trưa, bên ngoài trời rất nóng, bác đừng đi. Với lại, Vân Hành..." Chưa kịp nói xong, Chử Vân Hành đã âm thầm đưa tới một ánh mắt, cô hiểu ý lập tức im bặt, đem những lời muốn nói: "Vừa mới đau bụng, ăn đồ ăn sẵn không tốt lắm." nuốt xuống.
Chử Vân Hành không nhanh không chậm nói tiếp: "Cha, con không thích ăn những đồ ăn sẵn đó, với lại ăn nhiều thức ăn sẵn không tốt cho sức khỏe. Lúc dì không ở đây, hai người đàn ông chúng ta không có cách nào mới phải ra ngoài ăn, con biết, thật ra ba cũng không thích ăn. Hôm nay khó có được, thức ăn cũng đã mua sẵn, đầu bếp cũng không phải là người ngoài, ba, ba việc gì phải khách sáo với con cháu như vậy. Triều Lộ, anh nói đúng không?"
Triều Lộ nhấc mấy túi thức ăn để dưới đất lên: "Vân Hành nói đúng, bác Chử, phòng bếp ở đâu? Bây giờ cháu sẽ đi nấu cơm."
"Ừ, phòng bếp ở tầng một. Bác dẫn cháu đi." Ba Chử tươi cười rất chân thành, liền muốn dẫn Triều Lộ xuống lầu.
"Cha, để con đi cùng cô ấy." Chử Vân Hành cũng đứng lên, chống gậy đi đến bên cạnh cô.
Triều Lộ thấy vậy lập tức đứng lại: "Anh đi cùng em làm gì?"
"Giúp việc a."
"Nếu con không thấy mệt, thì đi giúp Triều Lộ cũng tốt" bộ dáng ba Chử hình như rất yên tâm, "Triều Lộ, con cũng đừng quá đau lòng nó, một mình nó ở nước ngoài cũng có thể tự chăm sóc bản thân rất tốt, có cái gì cần thì cứ để cho nó làm, đừng khách sáo."
Trong lòng Triều Lộ biết, ba Chử đây là muốn khen con trai mình có khả năng, làm cha, tất nhiên người không hy vọng con mình bị xem nhẹ. Đương nhiên cô biết khả năng tự gánh vác siêu cường của anh… đây cũng là một trong những nguyên nhân lúc đầu cô bị anh hấp dẫn. Phía sau sự tự lập này, cô có thể tưởng tượng được trên người anh ẩn chứa nghị lực đáng kinh ngạc đến mức nào, chính khả năng này cũng đã đủ để cho người khác vỗ tay tán thưởng. Cô yêu anh ở điểm này và cũng thương tiếc anh ở điểm này.
Tuy ba Chử đã nói như vậy, nhưng khi vào phòng bếp, Triều Lộ đâu nỡ khiến Chử Vân Hành mệt nhọc được. Chính mắt cô thấy anh cái bụng ђàภђ ђạ cả một đêm, khuya hôm qua chân lại bị chuột rút, chất lượng giấc ngủ nhất định không tốt. Triệu Lộ cẩn thận nhìn, dưới mắt anh còn có quầng xanh nhợt nhạt. Cô đau lòng còn không kịp, làm sao lại để cho anh dùng thân thể không linh hoạt này làm này làm kia. Vài lần Chử Vân Hành chủ động nói muốn giúp cô, đều bị cô từ chối. Chử Vân Hành cười nói: "Em không nghe người ta nói, không thể quá nuông chiều đàn ông sao, em nên cẩn thận, nếu như chiều hư anh, đến lúc đó người chịu cực khổ cũng chỉ có mình em."
Triều Lộ vừa gọt vỏ củ từ, vừa liếc anh một cái, trong mắt tràn đầy ý cười: "Dạ dạ dạ, có anh trời sanh là mệnh thiếu gia, em nha, chính là mệnh nô tì, nên đành phải chấp nhận thôi."
Chử Vân Hành xán lại: "Anh thấy em có mệnh làm thiếu phu nhân a."
Triều Lộ nghiêm túc nói: "Vân Hành, không nghĩ tới anh lại là người có tiền."
"Nhà anh chẳng qua chỉ là hơi khá giả mà thôi."
"Khá giả? Tuy em không hiểu gì về bất động sản, nhưng nhìn nhà anh, người được gọi là kẻ có tiền cũng chưa chắc đã mua được. Cái này đắt hơn so với khu nhà cao cấp mới xây."
Chử Vân Hành không cho là đúng: "Đây chẳng qua chỉ bất động sản ông nội anh để lại, ba mẹ anh với anh có nhiệm vụ gìn giữ cái đã có mà thôi." Anh cúi đầu cười nói, "Nhưng mà từ nhỏ đến lớn, anh không phải vì chuyện tiền nong mà phiền lòng, đây là may mắn của anh."
Triều Lộ dùng đầu ngón tay khẽ chọc lên mũi anh, hoạt bát nói: "May mắn, ba mẹ anh không nuông chiều anh thành hư, vẫn là một thanh niên đáng yêu đầy hứa hẹn."
"Nuông chiều? Em không biết đó thôi, từ nhỏ đến lớn, ba mẹ anh đối với anh rất nghiêm khắc. Tuổi thơ của anh rất ‘thê thảm’ a." Chử Vân Hành buông gậy ra, mỉm cười, nâng tay làm động tác gạt nước mắt rất khoa trương.
Triều Lộ một chút cũng không tin: "Có bao nhiêu thảm?"
"Thành tích nhất định phải đứng trong top ba, đây là yêu cầu bắt buộc, ngoài ra, piano, vẽ tranh, toán học, tiếng Anh cũng thế, thành tích không thể quá kém. Mãi đến khi anh lên trung học, quản lí mới buông lỏng một chút."
"Như vậy mà anh chưa bị tàn phá thành con mọt sách, quả thật không dễ a!" Triều Lộ xoa xoa vành tai của anh, cười tươi như hoa.
"Còn không phải vậy?" Anh nói, "nhưng mà khi lớn hơn một chút, anh liền hiểu được nỗi khổ tâm của ba mẹ. Tuy những thứ đó đều không phải là những thứ anh thật lòng thích học, nhưng vẫn cố gắng hoàn thành. Sau này một số môn cũng thích thích, nhưng cũng có một số môn không cách nào thích được, ngược lại cũng không quá chán ghét, dù thế nào cũng có thể tìm được chút niềm vui từ những môn đó."
"Vân Hành, tính cách anh thật tốt." Đây là lời ca ngợi từ đáy lòng của Triều Lộ. Có lẽ, tính cách của anh từ nhỏ đến lớn đã tốt như vậy mới có thể giúp anh có thể vượt qua khoảng thời gian đen tối nhất trong cuộc đời mình.
"Em chưa nhìn thấy lúc cảm xúc anh cực đoan..." Trong mắt anh có một tia khổ sở, "Đừng nghĩ anh tốt như vậy, anh đã từng thương tổn rất nhiều người, ngay cả người thân của mình."
"Nhất định không phải do anh cố ý."
"Đúng là có chút vô tâm, nhưng cũng có chút cố ý..." Anh thấp giọng nói.
Triều Lộ dịu dàng cắt ngang lời anh: "Tất cả đều đã qua rồi, em không muốn nghe." Cô nghĩ nghĩ xong, lại nói tiếp, "Vân Hành, em yêu anh, anh cứ yên tâm, em không đem anh nghĩ giống như thần hay thánh để yêu, em yêu chính là một người có cảm xúc, có hỉ nộ ái ố, mà không phải là ảo giác về một người hoàn mỹ giống như trong tưởng tượng."
"Triều Lộ, nếu em vẫn còn là học sinh, anh quả thực muốn thuyết phục em dự thi vào hệ triết học, rất có tiềm chất, thật đó."
Triều Lộ ranh mãnh cười: "Thầy giáo Chử, học sinh mặc dù là người ngoài diện, không biết tương lai có thể may mắn được ngài giảng dạy hay không?"
Chử Vân Hành nhíu mày cười nói: "Ừ, sao lại không, tôi sẽ giảng dạy ‘một ngày một đêm’ cho em."
Triều Lộ phồng má làm bộ tức giận: "Anh anh anh… hèn hạ hèn hạ."
Chử Vân Hành nói: "Là em hiểu sai chứ. Ai hèn hạ đây? Anh nói là ban ngày ban đêm, giúp em hồng tụ thêm hương (*), cùng đọc sách khụ khụ!"
[(*) Hồng tụ thêm hương: có người đẹp cùng bầu bạn học hành, ở đây ý của Chử Vân Hành là anh cùng đọc sách với Triều Lộ.]
