5 năm sau...
Quý khách đang ở trên chuyến bay X của hãng hàng không VnA...
Thôi nhìn ra phía ngoài cửa sổ, Vi âu yếm nhìn con trai đang say giấc nồng.
- Mom.
- Jesse quên lời mẹ dặn rồi sao?
Hơi giật mình khi con bất chợt tỉnh ngủ, nó nhanh chóng trấn tĩnh nở một nụ cười.
- Con nhớ mà. Hi. Jesse đang nói tiếng việt đây.
Chỉnh lại cổ áo cho con, nó trìu mến:
- Con không ngủ nữa à? Có đói không?
Đưa ngón trỏ ra lắc lắc, thằng bé chu miệng lên, hướng cái nhìn trong veo về phía nó.
- Lát nữa gặp bố, lỡ Jesse buồn ngủ thì làm sao đi chơi với bố được?
- Mẹ yên tâm, con không buồn ngủ đâu, nếu buồn ngủ, con sẽ làm thế này này.- Đưa đôi bàn tay nhỏ xinh lên mắt, thằng bé che hờ- vậy là bố sẽ không biết con đang buồn ngủ. Hi.
Nhéo má con, nó phì cười:
- Thôi được rồi, giờ con ngồi yên một lát nhé, sắp tới nơi rồi đấy.
- Hi, vâng ạ. Sắp được gặp bố rồi! Hi.- Chạm những ngón tay nhỏ xinh vào lòng bàn tay nó, thằng bế nghiêng đầu trông rất yêu.
- Jesse của mẹ ngoan thật đấy nhỉ!^^
******
- A! Bố!
Vi vừa làm xong thủ tục check out, quay sang đã thấy thằng bé reo ầm ĩ, chạy ào về phía anh Michael.
Kéo hành lí theo bước chân lon ton cua con, nó tháo kính.
- Jesse của bố!- Bế bổng thằng bé, anh cầm vali hộ nó, mỉm cười- Em mệt không?
- Hi. Không mệt lắm ạ!- Đưa mắt xung quanh một lúc, nó tiếp tục- Thế chị dâu đâu hả anh?
- Cô ấy đang ở khách sạn. Lúc sáng bị trật chân nên không ra dốn em được.- Anh Michael lúng túng thấy rõ.
- Có thật không đây? Hay là...ai đó lại làm chị dâu giận dỗi?- Vi háy mắt cùng câu nói lấp lửng.
- Bố Jesse lại làm mẹ Nikki giận rồi.
Chẳng biết thằng bé có hiểu gì không, chêm thêm vào làm khuôn mặt thanh tú của anh họ nó dần chuyển sang màu đỏ.
- Đâu có đâu. Jesse đừng nghe lời mẹ đỡ đầu.
- Hihi. Em trêu thôi mà. Anh và Jesse về trước đi kẻo chị dâu đợi.
- Em không về luôn sao?
- Em muốn tới nơi này một lát! Anh và chị không cần chờ em đâu vì chắc em sẽ về muộn đấy ạ.- Hôn thật nhẹ lên trán Jesse, nó nhoẻn cười. - Mẹ đi nhé Jesse!
- Chào mẹ!
Đưa tay tạm biệt thằng bé, nó bước nhanh ra khỏi sân bay và vẫy taxi.
- Phiền anh đưa tôi tới địa chỉ này.
Đẩy tờ giấy cho lái xe, nó khép chặt mi, ngả người ra phía sau.
Thời gian vốn chưa bao giờ biết ngừng lại dù chỉ là một tích tắc, bản năng của nó là gõ nhịp và cuốn tất cả trôi cùng mình, nó lấp *** những vết thương, hong khô những giọt nước mắt và thổi bay những miền kí ức xưa cũ về vô cực khiến những mảng đen đớn đau của quá khứ không thể ngăn bước chân bất kì một ai.
Năm năm đã trôi qua kể từ ngày nó rời Việt Nam, năm năm nó trốn chạy trong lịch học dày đặc và làm việc không ngơi nghỉ, năm năm không phải là thời gian quá dài nhưng cũng đã kịp phủ lên trái tim nó một lớp mặt nạ mỏng tang khó bay biến.
Vài ngày trước, khi cầm trên tay tấm thiệp mời của Thiên Anh và Trang nó biết rằng giờ cũng đã tới lúc nó cần trở về.
- Cô ơi tới nơi rồi!
- Cảm ơn anh!
Trả tiền, Vi mở cửa xe bước xuống, những xúc cảm xen lẫn nhau đang dần thành hình từ sâu bên trong. Nắng vuốt nhẹ lên mi nó như một sự an ủi, mong bước chân đang di chuyển của Vi đừng ngừng lại.
Anh đang ở rất gần nó...5 bước...4 bước...3 bước...2 bước...một bước...
Lớp mặt nạ mỏng tang khẽ siết lấy tim, để nước mắt dù muốn cũng vô phương trào ra, để khoé môi nó dịch chuyển mỉm cười trước khi đối diện với anh.
- Chào anh! Lâu quá rồi phải không?
Bên ngoài khu nghĩa trang, một ánh nhìn thôi theo Vi, một nụ cười trong bởi phép tính toán không bị sai lệch.
" Em đã về rồi sao Vi? "
Uyển Nhi thả một câu hỏi trôi trong gió trước khi nhấn ga mất hút.
******
Bàn tay Vi miết nhẹ lên cửa xe, áp sát làn da trắng mịn vào tấm kính để mong hơi lạnh có thể đông cứng mọi cảm xúc. Nó đã diễn trước anh, nó muốn cho anh biết nó là một cô gái mạnh mẽ, nó vẫn có thể mỉm cười lạc quan và bước tiếp kể cả khi không có anh, nó muốn anh biết nó có thể ghim chặt những kí ức về anh để chúng không cách nào bung ra. Vi sẽ hoàn thành xuất sắc vai diễn của mình nếu nụ cười của anh không mãi hiển hiện trước mắt, nụ cười thân thương mà nó luôn cấm đoán bản thân nghĩ tới dù chỉ là trong giấc mơ. Phút chốc, tấm mặt nạ như bị một chiếc dao vô hình rạch nát, để từng mảnh kí ức đâm xuyên vào tim Vi đau nhói.
" Vì sao? Vì sao số phận lại bất công tới thế? Đã tham lam lấy đi mọi thứ từ nó sao còn mang anh đi?"
Năm ngón tay nó nắm chặt, nước mắt vô thức đong đầy khuôn nhưng tuyệt nhiên không một giọt nào rơi ra.
Chiếc taxi cứ chầm chậm lăn bánh, ánh vàng từ những ngọn đèn đường hắt từng mảng sáng vào khuôn mặt của vị khách trẻ tuổi ngồi bên trong ngay sau khi tấm kính được kéo xuống. Gió nhẹ thổi, vuốt ve đôi mắt trong veo đã nhuốm màu u buồn, khiến tàn tích cuối cùng vương trên mi bốc hơi vào không khí.
Sáng, ngày mới đón chào nó bằng một cơn mưa rào.
Đẩy tấm cửa kính sang một bên, Vi đưa bàn tay ra hứng những giọt mưa vội vã. Nó yêu lắm cách mà cơn mưa bất chợt ào đến, không báo trước, không dai dẳng nhưng ấn tượng và dễ chịu lạ lùng.
Bước vào phòng khi cơn mưa vừa dứt, nó bắt đầu check lịch làm việc đồng thời hoàn thành xong phút chạm môi với cốc cà phê nghi ngút khói.
Hôm nay nó cần...
- Mom! Mom! Mom!
Đặt cốc cà phê xuống, Vi bước ra cửa.
- Hi. Jesse dậy sớm thế?
Cúi xuống véo má thằng bé, nó cười tươi.
- Chị nói với Jesse hôm nay sẽ dẫn thằng bé đi chơi, rồi tối cả nhà sẽ cùng về Anh thế là nó nằng nặc sang đây chào mẹ đỡ đầu đấy, em bỏ bùa gì mà Jesse yêu vậy nhỉ?- Chị Nikki đứng ngay phía sau Jesse, mái tóc vàng ôm lấy khuôn mặt xinh đẹp, cố phát âm chuẩn từng từ trong câu nói.
- Mẹ, hôm nay Jesse sẽ đi chơi với bố và mẹ Nikki, tối Jesse phải về mất rồi, Jesse sẽ nhớ mẹ lắm. Mẹ không về với Jesse ạ?
- Hi, Jesse à, khi nào về con vãn có thể gọi điện cho mẹ mà. Jesse đi chơi vui vẻ nha! Mẹ cũng sẽ nhớ Jesse lắm!- Hôn lên má thằng bé, Vi đứng thẳng dậy.- Em mong là chị và anh đã có một kì nghỉ vui vẻ ở Việt Nam. Rất xin lỗi vì tối nay em không thể ra sân bay tiễn anh chị và Jesse.
- Hi. Không sao đâu, lúc nào rảnh thì hãy sang Anh thăm anh chị nhé! Jesse đi nào!
Nó vẫy tay chào lại thằng bé rồi đóng cửa. Sắp xếp nốt tài liệu cần thiết trên bàn, Vi đắn đo cân nhắc những lựa chọn cho buổi ra mắt đầu tiên ở công ti.
Một ý nghĩ chớp nhoáng lướt xẹt qua đầu, Vi tự mỉm cười với bản thân trước khi rời căn phòng.
***
Công ti M.P.A
- Không biết giám đốc mới của công ti mình là ai nhỉ? Dạo này trụ sở chính toàn cử người mới về.
Cô gái đặt tài liệu xuống, quay ghế sang thắc mắc, âm điệu đủ lớn để cả phòng nghe thấy.
- Cậu quan tâm làm gì, dù sao cũng không ảnh hưởng tới mình cơ mà. À này, cậu thấy CFO của công ti ta rồi chứ?
- Chưa.
- Trời ạ, ở bên phòng cái Mai ấy, ảnh hồ sơ thôi mà cùng làm người ta điêu đứng rồi, điển trai dễ sợ. Nghe bảo nhân viên nữ bên ấy ai cũng tranh nhau đi làm sớm để gặp được CFO đấy.
- Thế á?
- Thôi thôi, mấy cô có định làm việc không đây? Muốn bị cắt hết tiền thưởng sao? - Trưởng phòng lên tiếng khiến tất cả im re.- Hôm nay, CMO- giám đốc phụ trách marketing, cấp trên của chúng ta sẽ tới ra mắt, mong các cô các cậu làm việc cho nó nghiêm túc một chút dùm.
- Vâng, trưởng phòng!
Cốc...cốc...cốc...
- Mời vào!
Đẩy xe chở đầy những khay cà phê vào, cô nhân viên phục vụ mỉm cười:
- Anh chị cần dùng cà phê không ạ?
- Lại nhân viên mới à?
- Hình như phòng mình không có gọi cà phê?
Trưởng phòng cũng khó hiểu tiến lại gần.
- Đây là chế độ mới của công ti hay sao ấy nhỉ?
Câu hỏi rụt rè của trưởng phòng làm tất cả đều phì cười.
- Hi. Vâng ạ!^^
Nhoẻn miệng cười thật tươi, câu trả lời của nó làm cả phòng ai cũng vui vẻ hẳn, không dưng được phục vụ cà phê tận nơi.
- Cho chị một tách nhé!
- Tôi nữa!
- Cả chị nữa!
Để từng tách lên bàn làm việc của tất thảy mọi người xong, cô nhân viên tháo chiếc tạp dề trắng ra ngoài, gắn chiếc bảng tên nhỏ xinh lên áo rồi cúi chào:
- Rất vui được làm quen với mọi người. Tôi là Thái Nguyễn Tường Vi- CMO mới của công ti.
Xoảng...
- Ôi trời!
Phản ứng đúng như nó mong đợi, Vi đánh rơi nụ cười ra khỏi môi nhưng giọng nói vẫn nhẹ bẫng.
- Chế độ mới chỉ phục vụ tận nơi một tách thôi nhé mọi người!
Sự ngạc nhiên xen lẫn ngại ngùng bỗng bay biến chỉ trong phút chốc.
Ra mắt ấn tượng, đưa mọi người đi từ trang thái cảm xúc này sang trạng thái cảm xúc khác theo ý mình, thân thiện, dễ gần nhưng vẫn khiến người khác cảm nhận rõ quyền năng. Vị giám đốc marketing trẻ tuổi hoàn thành xong màn chào hỏi nhân viên cấp dưới với một mũi tên trúng ba đích.
- Mong là mọi ngưòi sẽ có một buổi sáng tốt lành cùng cà phê. Anh chị làm việc tiếp đi ạ. Vi xin phép!
Ngay khi cánh cửa vừa đóng, cả phòng chụm lại tranh nhau nói.
- Xinh thật đấy!
- Có khi sếp còn trẻ hơn mình ấy nhỉ?! Xinh quá!
- Thôi đi mấy ông, mấy ông không nhìn thấy cái nhẫn chứng nhận đã kết hôn nằm chình ình trên ngón tay mĩ nhân à?
- Từ rày về sau phải làm việc cho cẩn thận, sếp trẻ nhưng trông khó tính đấy.
- Ừ, lúc nãy nghe bảo là giám đốc marketing làm tớ suýt nữa đánh đổ cốc cà phê.
Kết luận cuối cùng là: CMO mới của M.P.A đích thực họ hàng nhà "Cáo".
******
Được tổng giám đốc thông qua, nó hài lòng với những nhận định mình đọc được qua mắt của nhân viên. Thời gian du học và thực tập ở Anh quả thật giúp nó rất nhiều, không những hoàn thiện hơn về kiến thức mà cả kĩ năng sống cũng như ứng xử.
Giờ chỉ còn giám đốc tài chính, không muốn mói quan hệ đồng nghiệp sau này vì bản chất công việc mà căng thẳng, nó cần chuẩn bị một chút trước khi gặp mặt.
Bước ngang qua sảnh lớn, Vi hơi giật mình lúc chạm mắt vào bản thân trước gương. Đây là nó? Trong suy nghĩ không còn chỗ cho sự giản đơn và ngây thơ trước kia nữa, nó đang bị cuốn đi.
" Từ khi nào...?" . Vi dứt ánh mắt ra khỏi gương, bước tiếp.
Nó vừa vào thang máy, một dáng người lướt xẹt qua mắt khiến tim nó ngưng đập vài giây. Lắc đầu, Vi phủ nhận hình ảnh vừa đập vào tâm trí, dạo này nó còn mắc thêm chứng ảo giác nữa sao?!
