….- Phu nhân!
Bàng quản gia thở phào khi nhìn thấy Thái Mẫn đi ra từ biệt viện. Nghe Tuyết Nhạn báo, ông cơ hồ mất cả hồn vía. Phu nhân mà có bề nào, biết làm sao ăn nói với Thừa tướng đại nhân:
- Bàng lão thúc…Tôi không sao!
Thái Mẫn cười nhẹ. Sau lưng là Mạc Linh, cũng rất bình thản. Thái Mẫn chủ động giải thích cho nàng:
- Tôi không ngủ được, khi nhận ra mình đã ra ngoài hậu viện, sau đó lạc đến đây.
Chỉ là một lời giải thích cho có. Hai người đều hiểu, Bàng quản gia không quan tâm tới lý do Thái Mẫn ở biệt viện của Mạc Linh. Chỉ cần nàng được an toàn. Chuyện tiếp theo là siết chặt thêm người canh gác, đúng như lời tướng gia đã nói, hạn chế sự tiếp xúc của mọi người với Thái Mẫn.
- Phu nhân….Xin nghỉ ngơi! Tuyết Nhạn, hầu hạ phu nhân cho tốt!
- Dạ…
Còn lại hai người, Thái Mẫn không kiềm được niềm vui. Nàng hớn hở:
- Tỷ làm được rồi. Linh phu nhân đã hứa với tỷ sẽ giúp tỷ dò tìm tung tích tướng công.
- Vậy thì tốt quá rồi!
Tuyết Nhạn cũng vui lây. Hiếm có cô gái nào đối mặt với địa vị tôn quý mà vẫn nhớ đến phu quân, chỉ muốn gặp người chồng hàn vi của mình. Nàng đã chứng kiến bao cuộc đấu đá để giành ân sủng, thực chất là để thỏa mãn bản thân ngồi trên người khác, bây giờ sự có mặt của một cô nương thuần khiết cũng khiến cho Thừa tướng phủ dường như tươi đẹp hơn nhiều.
- Linh phu nhân có thân phận không nhỏ. Có lẽ nàng ấy sẽ tìm mọi cách dò tung tích tướng công cho phu nhân mà.
- Tỷ cám ơn muội. Nếu muội không giúp, có lẽ…tỷ cũng đã ૮ɦếƭ rồi.
Bản thân Tuyết Nhạn cũng tự hiểu,mình đã gây thù chuốc oán với Linh phu nhân… Rồi đây Thái Mẫn nếu tìm được tướng công cũng sẽ rời phủ. Lúc ấy Tuyết Nhạn thực sự không dám nghĩ, mình sẽ thành thế nào đây?
- Muội sao vậy?
- Không có gì đâu - Tuyết Nhạn quay mặt đi - Phu nhân nghỉ sớm một chút. Người cũng mệt rồi.
- Được rồi…- Thái Mẫn nắm tay nàng, nhẹ nhàng - Muội cũng đi nghỉ đi! Tỷ không sao mà.
Nhìn theo Tuyết Nhạn, Thái Mẫn cũng có nhiều băn khoăn trong dạ. Nàng và Du Lang sum họp, chắc chắn sẽ cùng nhau trở về nhà. Vậy…Vậy Tuyết Nhạn thì sao? Còn có vấn đề khác nữa.Dù tìm ra tông tích của Du Lang nhưng nếu…nếu thừa tướng đại nhân không cho hai người chung sống, họ chỉ là thường dân không tài không thế, tuy là tướng công có võ nghệ nhưng làm sao đối địch nổi với người ta?
Còn đệ đệ nữa…Không có tin tức gì về đệ đệ. Thái Mẫn càng lúc càng lo.
Người duy nhất có thể giải quyết mọi chuyện là người đã tạo nên chúng. Thừa tướng đại nhân.
Trong ký ức của Thái Mẫn hiện ra hình ảnh của vị Bạch y công tử. Người cũng không đến nỗi là phường háo sắc. Cũng từng cứu nàng một mạng…Thế thì sao lại phải giam lỏng Thái Mẫn, còn….còn có ý muốn lập nàng là chính thất. Nàng dù sao cũng chỉ là một thiếu phụ có tướng công, cũng không còn nguyên vẹn tấm thân trinh bạch, nhan sắc cũng không đủ mị lực. Làm sao, làm sao lại bị Người nhìn trúng. Quan quyền nhiều thế lực, Thái Mẫn và Du Lang làm sao có thể chống lại đây?
Mắt nàng quét qua chiếc áo vẫn còn đặt trên giường. Bàng quản gia vừa mang nó đến, bảo là muốn nàng mặc khi vào trong cung. Nghe nói sẽ được bái kiến hoàng thượng nữa.
Hoàng thượng?…Thái Mẫn không biết nhiều về việc triều chính. Có người nói hoàng thượng oai dũng, có người nói ngài là bạo chúa vô cùng tàn nhẫn. Song, trong thời gian ngài cai trị, chuyện của đôi vợ chồng bị người nhà quan chia rẽ, tuy là họ có kết cuộc thê thảm song chuyện đã tới tai hoàng thượng. Ngài trừng trị viên quan đó, còn cho người mang vàng lụa thay mặt đền đáp cho người thân của họ. Ngài có thể….có thể giúp Thái Mẫn không?
Cầu xin hoàng thượng…Tay Thái Mẫn càng run hơn nữa. Ý nghĩ này khiến nàng mới nghĩ đã thấy sợ song nghĩ lâu lại thấy cũng có phần có lý. Thừa tướng đại nhân nhất định không dám trái ý hoàng thượng. Trong buổi tiệc yến, nàng cũng có thể nói rõ mình đã có tướng công. Thừa tướng đại nhân dù có muốn cũng khó lòng ngăn cản, cũng khó thể dùng quyền lực mà ép Thái Mẫn nghe lời.
Đôi môi mọng đỏ xinh mím chặt. Thái Mẫn đã hạ quyết tâm, hạ quyết tâm rồi.
Nhận được tin Bàng quản gia và Thái Mẫn chuẩn bị nhập cung, Bạch Phượng Khanh quay trở vào. Đã hơn tuần trăng nay, kể từ lúc công chúa Thúy Nhàn và phò mã bị trục xuất khỏi cung, chưa đêm nào Vũ đế ngủ đủ giấc. Quá canh tư đại điện vẫn còn thắp sáng đèn.
Hắn cũng không ghé qua cung Phượng nghi. Đôi khi Nghi phi được triệu hồi đến đại điện. Sau đó cũng cho vời Bạch Phượng Khanh đến. Vũ đế chỉ chăm chăm vào công việc, gần như không thả lỏng, không để mình có được phút nghỉ ngơi.
Nhưng có không ít lần hắn thừ người, mắt nhìn vào một điểm. Trên người Vũ đế có một túi hương nho nhỏ. Mùi hoa cúc trong đó cũng chỉ còn thoang thoảng song hắn vẫn mang theo trong người.
Đó là nỗi niềm của kẻ tương tư. Ngoài Thái Mẫn, có lẽ chẳng có ai làm cho Vũ đế quên đi trách nhiệm Đế vương, sống đúng là mình, dù chỉ trong khoảnh khắc.
Bạch Phượng Khanh là kẻ không thích nhìn vật nhớ người. Có người ôm trong lòng, so với mân mê một thứ đồ vật không tri giác, cảm giác khác biệt rất nhiều.
Quà sinh thần năm nay của hoàng thượng sẽ rất đặc biệt. Là người con gái người đã thương nhớ nhiều đêm.
- Nàng….Nàng vẫn ổn phải không?
Mực vẫn chưa khô nhưng Vũ đế đã dừng nét Pu't. Từ bao giờ trên biểu tấu đã có hai tiếng “Mẫn nhi”.
- Bệ hạ nhớ nàng sao?
Vũ đế không đáp. Đôi khi ngẩng lên nhìn bầu trời cao rộng, hắn chợt liên tưởng, có lúc nào đó đã cùng nàng ngồi trên bãi cỏ, cùng ngắm màu trời xanh biếc. Nàng đã nói với hắn, giọng nói thật dịu êm:
- Tới mùa gió là thiếp sẽ cùng đệ đệ thả diều. Năm nay chàng có muốn thả cùng không?
Thả diều và muôn trò vui dân dã khác, Vũ đế chưa hề có. Thế giới của hắn chỉ có dòng nước mắt tủi thân của người mẹ nơi cung các. Ngày ngày cứ vào lúc hoàng hôn là bà đứng trước gương chải tóc, trang điểm thật cẩn thận. Trong ký ức của Vũ đế về mẹ, không có vòng tay âu yếm. Bà thường quay đầu nhìn hắn, gương mặt dù được thoa son điểm phấn thật lộng lẫy nhưng không giấu được những nếp nhăn năm tháng, những ưu tư tràn ngập. Bà thường hỏi Vũ đế rằng:
-Vũ nhi…Mẫu phi có đẹp không?
Đẹp thì sao chứ? Cuối cùng chỉ có mình ngắm nhìn vẻ đẹp của chính mình, đau thương vì sự tiều tụy của chính mình chốn hậu cung.
Hắn không hứa với nàng gì cả. Bởi Vũ đế không thuộc về nơi mà Thái Mẫn luôn yêu quý. Song hắn cũng không nỡ buông tay để nàng thuộc về người khác. Mâu thuẫn từ lòng người thích chiếm hữu hay là biểu hiện của tình yêu?
- Phu nhân vẫn không biết gì cả. Nàng cứ ngỡ bệ hạ là một khách thương hồ…Thần luôn cho người xem chừng phu nhân cẩn thận. Bệ hạ đừng lo !
Có thể an toàn trong phút chốc. Nếu kẻ thù biết nàng là người của Vũ đế… Nếu biết nàng là người quan trọng trong lòng hắn, Thái Mẫn rồi sẽ ra sao?
- Bệ hạ định thế nào với nàng ấy? Cả đời im lặng, để Thái Mẫn cứ tưởng người là Du Lang không thân không thích hay sao?
Vũ đế ngẩn người. Không phải là không nghĩ tới khả năng đó…Song bây giờ khi quay lại ngôi Đế vương hắn lại càng có nhiều điều cần bận tâm.Hoàng cung là nơi nhiều sóng gió. Thông minh, bản lĩnh như Nghi phi còn gặp không ít bao điều thị phi. Thái Mẫn lại đơn thuần. Nàng không thích hợp cuộc sống trong cung tranh quyền đoạt lợi…. Hơn thế…Vũ đế thừa nhận mình ích kỷ. Hắn chỉ muốn nàng giữ được bản tính thiện lương đơn thuần ngày trước. Trở thành phi tử bên cạnh hắn, tranh giành đấu đá trong cung sẽ làm nàng hoặc suy sụp, tàn úa hoặc là trở nên lạnh lùng, sắt đá… Đâu phải ai cũng bản lĩnh được như Nghi phi- hồng nhan tri kỷ, cũng là người Vũ đế xem đúng như bằng hữu trong đời.
- Nếu được, ta thực sự muốn truất phế hết phi tử, một lòng một dạ yêu thương nàng. Nhưng Lục Phi, Thẩm phi, Minh phi là con gái của các vị trọng thần. Phạm Oanh thuộc dòng dõi tiền triều, phế bỏ nàng là làm trái di nguyện của ông cha, muốn chúng ta đối xử tốt với họ. Mạnh phi là con gái Hồi tộc, giúp thắp chặt bang giao. Mà các nàng ấy ngươi cũng biết….Họ trước mắt ta nhu hòa thân mật. Sau lưng ta, chỉ cần lơi lỏng một chút, Mẫn nhi sẽ ra sao? Ta là hoàng đế, ta không thể lúc nào cũng kề sát bảo vệ cho nàng được. Mà chỉ cần một phút lơ là, Mẫn nhi có thể đã bị người khác hại ૮ɦếƭ rồi.
Hoàng thượng suy nghĩ chu đáo. Có lẽ từ nhỏ đã quen với việc phải đối phó nhiều chuyện. Yêu và có nhiều suy nghĩ phức tạp như thế….Bạch Phượng Khanh bỗng nhớ đến kẻ hầu hạ đến từ Bắc Quốc. Chỉ còn một thời gian ngắn, quân lệnh sẽ được đưa ra. Tấn công Bắc quốc trước khi nó trở nên hùng mạnh. Hắn có lẽ cũng sẽ trở thành kẻ thù trong mắt của nàng.
Vũ đế… đưa tay xoa hai bên thái dương. Làm người thật mệt mỏi. Nhất là làm người như hắn. Muốn giữ cho nàng an toàn tuyệt đối, nhưng lòng thì không thể kềm được, chỉ muốn ôm nàng trọn trong tay:
- Trước khi tấn công Bắc quốc, ta sẽ đến gặp nàng…Sau đó…Ta cũng không biết nữa. Lúc đó sẽ quyết định sau…
Muộn rồi hoàng thượng.Bạch Phượng Khanh cười khẽ. Ngài sắp gặp lại nàng ấy. Chỉ có Thái Mẫn mới khiến hoàng thượng từ một vị quân vương sống vì trách nhiệm trở nên vui vẻ, thực sự giống như một con người.
