Đây không phải là những lời khách sáo rỗng tuếch. Thực ra mỗi câu nói của cô đều là ám hiệu ngầm cho chính bản thân cô: Nếu kẻ địch nhận lời khen ngợi của bạn, thì cô ta không đáng để bạn phải lo lắng.
Nhưng Hứa Chỉ Vân chỉ khẽ vén mớ tóc mai bị rũ xuống mặt, mỉm cười rất chân thành:
- Đừng nói như vậy, Tam Tam, tôi có thể gọi chị như vậy không? Chúng ta mau xuống bếp đi, hình như thức ăn đang cháy rồi đấy…
Đông Tam đứng sững bên bậu bếp. Một cô gái xinh đẹp hiền thục như thế này, chủ nhà còn chưa gặp mà đã lăn xả vào bếp là sao? Hay là cô ta đã quá quen ở đây, không cần chào hỏi cũng có thể đường hoàng đi vào? Cho dù có là như vậy đi chăng nữa, trong lòng Đông Tam cũng cảm thấy vô cùng khó chịu như bị lửa đốt.
Mang bộ mặt đầy vẻ hoài nghi, Đông Tam theo cô gái lạ mặt vào bếp. Dù đã chớm thu nhưng không khí vẫn còn oi bức như giữa hè, lại thêm khói bếp bay mù mịt cay xè cả mắt, thật khiến người ta không thể chịu đựng nổi. Nhưng có vẻ như Hứa Chỉ Vân không thấy như vậy, cô thành thục đi đến bệ bếp, đỡ lấy cái muôi trong tay Đông Tam, đảo đi đảo lại thức ăn trong nồi rồi với lấy chai dấm bên cạnh vừa cho vào món ăn vừa nói với Đông Tam:
- Món này có thể được coi là món ăn Thượng Hải chính gốc, cho càng nhiều dấm càng ngon. Tam Tam, chị biết làm bao nhiêu món Thượng Hải?
- Tất cả những món mà chị ăn hôm nay là toàn bộ những món mà tôi biết làm. – Cô đứng một bên chán nản nhìn bãi chiến trường ở gian bếp, chẳng biết để tay vào đâu. Dường như chủ nhà là Hứa Chỉ Vân, còn cô mới là vị khách từ xa đến.
Mồ hôi cũng bắt đầu túa ra trên khuôn mặt xinh đẹp của Hứa Chỉ Vân, cô gái này không hề tạo cho bất cứ ai cảm giác mình đang bị áp chế, trái lại cô giống như một dòng nước hiền hòa, mát lạnh đem lại niềm vui cho mọi người. Nếu đem ra so sánh, thì Đông Tam bên cạnh chẳng khác gì một hòn đá vừa vô dụng vừa cứng đầu, lại chỉ tổ vướng tay vướng chân người khác nữa chứ.
- Tam Tam, thức ăn làm xong chưa? Bà ngoại đến rồi, em… Hứa Chỉ Vân, sao cậu lại ở đây? – Chu Nam chạy ào vào bếp xem tình hình thế nào, anh sững người nhìn hai cô gái trong gian bếp nhỏ. Hứa Chỉ Vân hồn nhiên giơ cái muôi canh trong tay dọa anh:
- Chu Nam, cậu để bà xã một mình trong bếp, thật chẳng giống cậu chút nào.
- Chỉ Vân, bạn đến lâu chưa? – Chu Nam đã hoàn hồn lại, vui vẻ đi vào đứng giữa hai người.
- Mới thôi, đi cùng cô giáo mà. Thấy vợ cậu một mình đánh vật trong bếp, tớ đi vào xem thế nào.
Chu Nam cười khì khì, gãi đầu gãi tai liến láu:
- Thế mà tớ cứ tưởng trong nhà vừa xuất hiện một cô Tấm cơ đấy. Đi nào, vào phòng khách ngồi đi, vào nói chuyện với bà ngoại tớ. Mẹ tớ cũng lâu lắm rồi chưa gặp cậu, bà nhớ cậu lắm đấy.
- Được, để tôi bê giúp đĩa thức ăn này lên trước nhé. Tam Tam, chị cũng mau qua ngồi với chúng tôi nhé.
Đông Tam miễn cưỡng mỉm cười, xua tay:
- Hai người đi trước đi, tôi còn làm vài món nữa, sẽ xong ngay thôi.
Chu Nam nhìn cô với vẻ áy náy, anh định cúi xuống hôn phớt lên trán cô nhưng bị cô tránh được. Hai người họ cùng quay người đi, tiếng nói cười vọng vào hết trong bếp. Đặc biệt là Chu Nam, giọng cười sảng khoái của anh như mũi dao đâm vào trái tim cô đau đớn.
Cô làm gì còn tâm trạng mà nấu với nướng nữa. Cô dấp ít nước lạnh lên mặt, mồ hôi đã dội sạch nhưng mặt vẫn nóng bừng và bỏng rát. Cô áp cả mặt xuống dưới vòi nước, nước chảy róc rách trên mặt cô, mát lạnh.
Đột nhiên có người kéo cô lại, một cái khăn bông trờ đến trước mặt cô. Mùi hương đàn ông quen thuộc xộc đến khiến sống mũi cô cay cay. Cô đẩy anh ra.
- Sao lại động vào nước lạnh? Đã nói em bao nhiêu lần rồi? Sao không nhớ gì hết thế hả? – Chu Nam xót xa, đưa tay định kéo cô lại, nhưng lại bị cô hất ra.
- Anh ra đây làm gì? Anh không sợ bị mẹ anh biết, không sợ người tình cũ của anh biết, không sợ họ không có ai nói chuyện hay sao? – Nước mắt cứ thế tuôn ra. Bao nhiêu tủi thân, bao nhiêu ấm ức bùng nổ trong phút chốc. Cô đến Thượng Hải, vốn là muốn thực hiện lời hẹn ước cả đời, nhưng hết lần này đến lần khác phải tủi thân vì người đàn ông này. Không phải cô không biết nhẫn nhịn, nhưng đến phút cuối cùng người đàn ông này lại cười nói vui vẻ với người con gái khác, cái điệu bộ hoan hỉ cứ như sợ tất cả mọi người trong thiên hại không biết mình đang hạnh phúc ấy, cô vừa nhìn là thấy hoảng sợ rồi.
Nhưng điều quan trọng nhất là gì chứ? Là lời nói vừa thốt ra của cô gái này, anh muốn ở bên cạnh cô, muốn kết hôn với cô chỉ vì trông cô có nét hao hao giống cô ta? Đây là cái logic khốn kiếp gì vậy? Nhưng không hiểu sao vừa nghe cô đã tin ngay, muốn nghi ngờ cũng không nghi ngờ được.
Chu Nam cười đầy vẻ bất đắc dĩ, vẩy vẩy cái khăn trong tay. Hôm nay anh mặc áo sơmi kẻ sọc xanh trắng, làm nổi bật hẳn chiếc cằm chẻ rất đàn ông của anh. Anh ôm vai cô, dịu dàng gạt bỏ những hoài nghi trong đầu cô:
- Tam Tam, đừng gây chuyện nữa, em sắp lấy anh rồi mà. Chỉ trong hôm nay, anh sẽ trở thành người của em, bất cứ ai, ngay cả mẹ cũng không thể nào tranh giành với em được. Chỉ một lúc nữa thôi, chúng ta sẽ được ăn đời ở kiếp với nhau. Tam Tam, anh có cần phải thề với em không?
Cô lau vội những giọt nước mắt, đưa bàn tay nhỏ nhắn lên ngăn anh lại:
- Thôi thôi, vừa nãy em không được bình tĩnh lắm. Anh biết mà, lúc đến tháng, tâm lý thay đổi rất nhiều. Bây giờ em ổn rồi. Em còn phải nấu mấy món nữa, làm xong em sẽ gọi anh. Chúng ta ăn cơm nhanh rồi còn đi đăng ký, chắc không có chuyện bất ngờ nào nữa đúng không? Được rồi, cứ coi đây như là chứng sợ hãi tiền hôn nhân của em đi. Bây giờ anh đi ra đi.
Chu Nam cúi xuống hôn nhẹ lên chóp mũi cô. Những sợi râu ram ráp của anh cọ vào má cô nhồn nhột:
- Ngoan nhé, lát nữa mình đi mua ít bánh kẹo gì đó để mời mấy cô ở Cục dân chính nhé.
Cô khẽ gật đầu, đợi anh vào phòng rồi, cô mới bịt chặt miệng khóc nức nở hồi lâu, sợ anh nghe thấy. Sao cô lại cảm thấy sợ hãi đến thế chứ? Giống như một người đang đi trên cao nguyên hoang vắng, vừa đói vừa rét, bốn bề chỉ là một màu tối đen không thấy đâu là bờ.
Bữa cơm họp mặt chẳng lấy gì làm vui vẻ.
Hứa Chỉ Vân xuất hiện đột ngột, nhưng nhanh chóng trở thành tiêu điểm trên bàn ăn. Đông Tam không thể không thừa nhận, một cô gái vừa hiểu biết lễ phép, lại dịu dàng ngoan ngoãn như thế này rất được lòng người lớn. Nghe họ dùng thứ tiếng Thượng Hải khó nghe trò chuyện rôm rả, thỉnh thoảng lại bật cười vui vẻ, cô chỉ biết im lặng ăn cơm. Thực ra, mâm cơm chỉ có cô và Chu Nam là ăn nhiều nhất, Hứa Chỉ Vân vì lịch sự cũng ăn một chút, còn những người khác thì không hề động đũa.
Giữa bữa ăn tẻ ngắt, cô vào bếp lúi húi lấy thêm thức ăn, lúc quay lại ở bậu cửa thì vừa kịp nghe Chu Nam sẵng giọng trách móc mọi người. Dù chỉ nghe loáng thoáng nhưng những gì cần nghe cô cũng đã nghe thấy, “… trước sau gì cô ấy cũng là vợ con, là con dâu, cháu dâu trong nhà, mọi người có thể nhìn thẳng vào sự thật, tôn trọng cô ấy một chút không?”
Siết chặt bát canh trong tay, cô kiềm chế không để mình bật khóc. Về lại chỗ ngồi, những người khác quả nhiên nhìn cô có vẻ ngượng ngùng. Bố Chu Nam là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí lặng ngắt. Ông gắp một miếng thịt gà vào bát bà ngoại Chu Nam, sau hành động đó mọi người mới chính thức động bát động đũa.
Ăn xong, Đông Tam đang lúi húi định thu dọn bát đũa đem đi rửa thì Chu Nam giữ tay cô lại. Cô luống cuống đứng một bên, vừa ngẩng đầu lên thì vừa kịp chạm phải ánh mắt tinh anh của bà ngoại Chu Nam. Bà cụ vẫy tay gọi cô sang phòng bên cạnh. Cô vừa cúi đầu đi vào, cửa liền đóng lại.
Bà ngoại Chu Nam ngồi ngay ngắn trên ghế, khoan thai chỉ cái giường đối diện ra hiệu cho cô ngồi xuống. Cô ngồi xuống, hoang mang, lo lắng nhưng vẫn cố tỏ ra đang chăm chú lắng nghe.
Bà cụ nhìn cô một lượt rồi mới bắt đầu câu chuyện. Giọng nói của bà tuy không sắc lẻm như mẹ Chu Nam nhưng lại sang sảng đầy quyền uy, không giống giọng khàn ***c thường thấy của người già:
- Nghe nói cô quen Chu Nam trong một bữa tiệc của một gia đình giàu có?
Đông Tam nhất thời chưa nắm bắt được ý đồ của bà cụ, khẽ ngoan ngoãn gật đầu:
- Vâng ạ.
Bà khẽ chép miệng rồi quyết định đi thẳng vào vấn đề chính.
- Từ sau khi quen cô, Chu Nam không còn xuất hiện ở những bữa tiệc như thế nữa, đúng không?
Đông Tam nghiến răng ưỡn thẳng lưng lên, hạ giọng đáp:
- Vâng.
- Cô có biết, mẹ Chu Nam khổ cực nuôi con vì luôn mong muốn có ngày nó sẽ có cuộc sống sung sướng của giới thượng lưu? Nó vừa mới đặt chân vào chốn ấy, cô đã kéo tuột nó xuống địa ngục là sao?
- Thưa bà, cháu và anh Chu Nam, chúng cháu thật lòng yêu thương nhau…
- Theo như tôi biết, cô hiện nay vẫn chưa có công ăn việc làm, tiền bạc tiêu xài đều do Chu Nam cung cấp. Cô nghĩ thế nào tôi không quan tâm, nhưng tôi có câu này: Tình yêu không dựa trên vật chất là thứ không đáng tin cậy. Hôm nay hai đứa định cứ thế mà đi đăng ký kết hôn thì sau này chắc sẽ phải ân hận. Chu Nam thì không sao, nó là đàn ông, li hôn một lần chẳng là gì, nhưng còn cô? Một đứa con gái sống dựa vào bạn trai để có tiền đi học, chưa cưới chưa xin đã ăn ở với nhau như vợ chồng, lấy nhau chưa được mấy ngày lại dắt díu nhau ra tòa li dị. Khi bằng cô bây giờ, một mình tôi nuôi bảy miệng ăn trong nhà đấy, bà mối dẫm nát cả bục cửa nhà tôi, nhưng tôi vẫn không đồng ý ai cả. Cô biết vì sao không? Là vì tôi biết làm thân con gái nhất định phải biết sống tự lập, như thế mới có thể ngẩng cao đầu mà sống trước bọn đàn ông.
- Thưa bà, bà hôm nay đến có phải là để khuyên chúng cháu đừng đi đăng ký phải không ạ?
Bà cụ nhìn cô, ánh mắt đã có phần dịu đi nhưng giọng nói vẫn tràn đầy quyết tâm:
- Cô là một cô gái thông minh, cô biết vì sao hôm nay tôi đưa Chỉ Vân đến không? Vì lần đầu tiên nhìn ảnh cô, tôi đã biết mình đã mắc sai lầm. Năm xưa tôi và mẹ Chu Nam đều không đồng ý cho hai đứa nó lấy nhau, nhưng thằng Chu Nam vốn là đứa nặng tình, bao nhiêu năm nay, Chỉ Vân có lẽ là cô gái duy nhất mà nó từng yêu. Tôi không muốn thằng bé vì một chút xúc động nhất thời mà quên đi cái được và cái mất, để rồi liên lụy đến cuộc đời cô. Cô gái, những lời tôi nói hôm nay tuy nặng nề, nhưng nếu khăng khăng kết hôn, đối với cô mà nói, chắc chắn không phải là điều tốt đẹp.
Đông Tam không thể không thừa nhận, những lời này của bà giáo già hoàn toàn đúng với những dự cảm của cô. Hơn nữa, mỗi câu mỗi chữ của bà chẳng khác gì những cái đinh không ngừng ghim sâu vào trái tim cô, đau đớn mà chua xót.
Cô ngẩng đầu, bình tĩnh quan sát bà cụ điềm tĩnh trước mặt, tĩnh lặng như mặt nước hồ không gợn sóng. Nắng hơi gắt, rọi thẳng qua khung cửa sổ bé xíu, phủ một lớp ánh sáng chói lóa khắp người cô. Nhưng đây là sự mỉa mai quá lớn chăng? Bà khuyên cô rời xa người đàn ông sắp bước vào quỹ đạo mà cô đã phải lao tâm khổ tứ mới kéo anh vào được, chỉ vì đây là cháu ngoại của bà và bà không cho phép một kẻ không ra gì như cô làm liên lụy đến tương lai sáng chói của anh ư.
Cánh cửa ra vào bỗng bật mở, Chu Nam vừa lau tay vừa chạy vào kéo tay cô đứng dậy:
- Mau đi mau đi thôi, Tam Tam. Ra sớm không lại phải xếp hàng thì khổ, chúng ta mau đi thôi.
Đông Tam đờ đẫn đứng dậy. Cô đưa tay giúp anh lau mồ hôi:
- Đừng vội, anh nhìn anh này, quần áo ướt đẫm mồ hôi rồi.
- Được rồi, mau đi thôi. – Anh tóm lấy tay cô, sốt ruột vẫy tay với bà ngoại. – Chúng cháu đi đây bà ơi, bà mau chúc chúng cháu sống hạnh phúc vui vẻ đi bà.
Đông Tam quay đầu nhìn bà, trong ánh nắng chói lóa, đôi mắt sáng như hổ phách vẫn nhìn cô chăm chú. Bà nở nụ cười nhăn nheo, khoát tay nói:
- Lớn thế này rồi vẫn còn khoa chân múa tay. Chu Nam, cháu nhớ chào Chỉ Vân nhé, chúng ta không chờ cháu về được đâu.
Hứa Chỉ Vân đứng cạnh mẹ Chu Nam, nhìn họ cười nhẹ nhàng:
- Chúc mừng nhé, Chu Nam, cậu sắp lấy được người vợ thông minh, đảm đang nhất thế giới này rồi đấy. Sau này cậu mà không đối xử tốt với cô ấy thì sẽ không yên thân đâu. Cho nên phải đối xử tốt với vợ suốt đời nghe chưa.
- Đó là điều đương nhiên. – Chu Nam toét miệng. – Cậu cũng đừng hoài công chờ đợi anh chàng hoàn hảo nào đó nữa đi, tớ lấy vợ rồi, cậu cũng phải mau lấy chồng thôi.
Nụ cười của Chỉ Vân trong thoáng chốc như cứng lại. Chu Nam cũng biết mình vừa lỡ lời, đành gượng gạo thu lại nụ cười:
- Này, chắc cậu…
- Được rồi, hai người mau đi đi, cẩn thận không người ta đóng cửa thì lại hoài công xếp hàng. – Hứa Chỉ Vân lại bật cười, quay sang nhìn Đông Tam – Cô dâu mới, có rửa mặt trang điểm không?
Đông Tam miễn cưỡng mỉm cười, khách sáo đáp lời cho phải phép:
- Không sao, có gì mà phải vẽ chuyện. Chúng tôi đi đây, tạm biệt.
Hứa Chỉ Vân cũng không nói thêm nữa, vẫy tay chào từ biệt. Đông Tam đi đến cửa còn quay lại nhìn. Đó là lần cuối cùng cô nhìn thấy Hứa Chỉ Vân. Cô gái với nụ cười ngọt ngào, mang mùi hoa quả thơm mát trên cơ thể đó đáng nhẽ ra sẽ là đối thủ đáng gờm của cô, nhưng không ngờ cuộc đời lại tàn khốc hơn những gì mà cô tưởng tượng, họ vĩnh viễn chỉ có duyên gặp mặt một lần.
Hai người họ đến siêu thị gần nhà mua hai túi to kẹo Từ Phúc Ký rồi bắt taxi đến Cục dân chính. Chu Nam hứng khởi, không ngừng quay sang nhìn ngắm cô, gương mặt lấp lánh niềm vui. Anh nắm lấy tay cô, có ý dò hỏi:
- Này, ban nãy bà anh nói gì với em vậy?
Đông Tam quay đầu nhìn ra cửa sổ xe, bình thản trả lời:
- Không có gì, chỉ là mấy chuyện nhà cửa thôi.
- Đừng có giấu anh. Bà thì nói được điều gì tốt với em chứ? Niềm vui lớn nhất của bà là biến đen thành trắng, biến trắng thành đen, thị phi lẫn lộn. Lúc nhỏ anh thảm lắm, thường xuyên bị bà quát mắng, lại còn hay bị phạt úp mặt vào góc tường, không được động đậy…
Đông Tam không góp lời, im lặng hồi lâu mới buột miệng hỏi anh:
- Chu Nam, anh thấy Hứa Chỉ Vân có xinh không?
Chu Nam nghi ngờ nhìn cô:
- Em muốn nói gì?
- Kể cho em chuyện của cô ấy đi!
- Ha ha, sao bỗng dưng em lại có hứng thú với cô ấy thế?
-… Bà ngoại anh kể với em, ngày xưa anh sống ૮ɦếƭ đòi yêu cô ấy, lại còn cầm dao thị uy cả nhà nữa chứ. Em rất muốn biết, cô gái ấy như thế nào mà có thể làm cho anh điên cuồng như thế? Em muốn biết, giữa em và cô ấy, em còn thiếu điều gì mới có thể khiến anh chung tình như vậy.
Chu Nam siết chặt lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô, ánh mắt mạnh mẽ nhìn thẳng vào cô:
- Đó đều là những chuyện đã qua. Đừng mắc bẫy ly gián của họ, Tam Tam, anh thực lòng muốn lấy em, chúng mình sắp thành vợ chồng, chúng mình…
- Có lẽ em không nên nói với anh. Có lẽ em nên ích kỷ hơn một chút thì em có thể thật sự có được anh.
Đông Tam mỉm cười đau khổ, lấy điện thoại đưa cho anh.
- Ban nãy trong siêu thị, lúc anh đi vệ sinh, mẹ anh gọi điện đến nói, Hứa Chỉ Vân lúc nãy trên đường đưa bà ngoại anh về đã gặp tai nạn…
Chu Nam phút chốc mặt cắt không còn hột máu. Bàn tay vừa nắm chặt tay cô giờ đã buông thõng xuống. Anh nhìn cô như không thể tin vào mắt mình. Sự hoảng loạn và đau khổ trong đôi mắt đó giống như đang bị Nhục h**h, thiêu đốt anh trong đau đớn. Anh giống như một quả bóng bị xì hơi, vật người ra sau thành ghế. Trong một thoáng chốc, họ im lặng không nói gì. Xe dừng lại trước cổng Cục dân chính. Đông Tam mở cửa xe, do dự quay đầu nhìn anh. Người đàn ông trong thoáng chốc như bị rút mất linh hồn này có đúng là người sắp sống cả đời cùng cô chăng?
- Chu Nam, nếu anh thật sự sốt ruột…
- Tam Tam, chúng mình phải đến bệnh viện. Em mau lên xe…
Đông Tam mỉm cười đóng cửa xe lại:
- Nếu anh thật sự sốt ruột thì anh mau vào bệnh viện thăm cô ấy đi. Em sẽ đợi anh ở đây.
Chu Nam cách cô một tấm kính, đờ đẫn nhìn khuôn miệng cử động của cô. Có lẽ anh chẳng nghe thấy gì, ai biết được chứ. Họ im lặng nhìn nhau rất lâu, sau đó anh quay đầu lại, nhìn cô lần cuối cùng, rồi dặn lái xe quay lại. Đợi xe đi khuất, Đông Tam mới run rẩy quỵ xuống. Cô hít một hơi thật sâu, nén tất cả những cảm xúc đáng ghét, xấu xa vào trong phổi. Cô nghẹt thở đến mức bật ho thành tiếng.
Có những người phụ nữ bẩm sinh đã vô cùng ngốc nghếch, ngốc đến mức tự ђàภђ ђạ bản thân trên đôi giày cao tám phân khiến bàn chân sưng tấy, biến dạng? Cô giống như chú thiên nga kiêu hãnh bị bỏ rơi, cô đơn, tuyệt vọng, cố níu kéo một thứ gì đó, nhưng rốt cuộc lại chẳng có gì cả. Tự nguyện để anh đi, cô đã tưởng đó là cách sáng suốt nhất để anh quay về bên cô. Nhưng có vẻ như Thượng đế không hề có ý định thỏa mãn mong muốn của cô.
Cô lại mở điện thoại ra xem. Chín giờ mười lăm phút. Sáu tiếng đồng hồ, không hề có một lời hỏi thăm. Nếu như không phải vẫn đang xách túi kẹo Từ Phúc Ký nặng trĩu trong tay, có thể cô đã nghĩ đây chỉ là một cơn ác mộng mà thôi. Cô quỵ người xuống, túi kẹo trong tay rơi đầy trên mặt đất. Nước mắt nóng hổi đầm đìa trên mặt chẳng khác gì một đứa trẻ, cô không buồn để ý đến, chỉ cảm thấy trái tim như bị một bàn tay vô hình P0'p nghẹt. Vậy là cuối cùng người đàn ông mà cô đặt trọn yêu thương đã thực sự từ chối lấy cô rồi.
Cô đáp chuyến bay cuối cùng ngay trong đêm để về Bắc Kinh.
Một tuần sau đó, ngày nào cô cũng hẹn hò bạn bè ăn chơi đập phá. Cô vứt bỏ hết tất cả những lo lắng và giận dữ trong từng ấy năm để đổi lấy trận cười vô thưởng vô phạt. Đến ngày thứ sáu, cô không ra ngoài, ví hết nhẵn tiền. Lúc bỏ đi, trên người chỉ còn chín trăm tệ, riêng vé máy bay đã tốn hết hơn bảy trăm, số còn lại chả được bao nhiêu. May mà trong thẻ của cô vẫn còn hơn một vạn tệ Chu Nam gửi cho cô để nộp học phí.
Nhưng đến ngày thứ sáu, trong túi cô chỉ còn hai mươi tệ, chỉ đủ mua ít thức ăn dự trữ. Gạo hãy còn một ít, ít nhất cô cũng không lo bị ૮ɦếƭ đói. Nhưng có thể cầm cự được mấy ngày? Cô không muốn phải sống lang thang vất vưởng chờ Chu Nam về. Sự đe dọa của cơn đói phút chốc kéo cô về với thực tại.
Từ nhỏ đến lớn, cô không mấy khi để bản thân tự do phóng túng, phó mặc tất cả cho số phận. Dù là lúc hạnh phúc nhất hay đau khổ nhất, cô vẫn rất tỉnh táo tìm cho mình một lối thoát.
Đang thừ người suy nghĩ, cô bỗng nhận được điện thoại của Lâm Phong. Cậu ta có vẻ rất vui, hỏi cô có muốn ra ngoài chơi không. Tâm trạng của cô đối với Lâm Phong lúc này rất phức tạp, muốn đền đáp gì đó cho cậu, nhưng lại không biết làm thế nào cho phải, thế nên chỉ có thể đứng từ xa mà lo lắng cho cậu.
Cô đồng ý đi cùng, hai người hẹn gặp nhau trước cửa nhà Lâm Phong. Lúc cô đến, Lâm Phong vẫn chưa ở đó. Cô bồn chồn đứng dưới đợi, ánh nắng gắt khiến cô hơi chóng mặt, đang định đi đến chỗ có bóng râm ngồi đợi, thì đột nhiên cô nhìn thấy một bóng người rất quen. Như bị ma quỷ sai khiến, cô vội trốn đằng sau cột điện, mắt mở trừng trừng về phía đôi trai gái đang hôn nhau tình tứ, sau đó người con trai xoay người đi lên tầng, còn cô gái thì quay về chiếc xe dưới sân.
Tim đập thình thịch. Phát hiện này khiến cô như muốn ngừng thở. Cô gái đã ngồi vào trong xe, cô không kịp nghĩ thêm, vội vàng chạy đến đứng trước mũi xe, khiến cho người trong xe bị một phen giật nảy người. Cô cười đầy mỉa mai:
- Lô Lợi Lợi, cô làm gì ở đây vậy?
Lô Lợi Lợi nhận ra cô, mặt mũi trở nên khó coi hơn, sẵng giọng vặn lại.
- Tam Tam, sao cô lại ở đây?
- Phải, sao tôi lại ở đây? Có lẽ ông trời muốn tôi tận tay bắt gian phụ đây mà? Chà chà, màn kịch khi nãy đúng là tình sâu nghĩa nặng thật đấy.
Lô Lợi Lợi vừa tức giận vừa xấu hổ, mặt đỏ bừng:
- Cô tưởng mình nắm được điểm yếu của tôi sao? Cô nói xem, nếu như tôi kể cho anh ta tất cả những chuyện hay hớm của cô thì anh ta sẽ nghĩ như thế nào về cô bạn học bé nhỏ đây? Cái đoạn chặt ngón tay cứu người đẹp cũng lâm li bi đát nhỉ?
Mặt Đông Tam phút chốc sầm xuống, cô lạnh lùng gõ tay lên cửa kính, cố tình rít giọng qua kẽ răng:
- Tôi cảnh cáo cô Lô Lợi Lợi, nếu như cô cố tình kéo Lâm Phong vào chuyện này, tôi sẽ khiến cô thân bại danh liệt.
Sự tồn tại của Lâm Phong là một nỗi đau sâu kín trong cô, nó như một lời nhắc nhở mọi chuyện cũ vẫn chưa thể nào lùi vào quá khứ. Nỗi khổ sở này, chẳng ai có thể hiểu được cho cô. Đối với Lô Lợi Lợi mà nói, từ trước đến giờ Đông Tam luôn làm đúng như những lời cô nói nên cô ta đành nuốt giận chuyển đề tài:
- Chẳng phải cô đến Thượng Hải đăng ký kết hôn với Chu Nam sao? Sao lại thập thò ở đây? Chắc không phải đến phút cuối, Chu Nam lại hối hận đấy chứ?
Đông Tam gườm gườm nhìn Lợi Lợi:
- Sao tôi lại phải nói với cô? – Rồi quay đầu đi thẳng.
Lô Lợi Lợi lục túi lấy điện thoại ra gọi, nhưng nghĩ thế nào lại thôi. Cô nhấn nút mở cửa kính xe, định gọi với theo Đông Tam, nhưng rồi cũng lại thôi. Chiếc xe đời mới bóng nhoáng chầm chậm lăn bánh. Mới có mấy ngày không gặp, Lợi Lợi cũng đã thay đổi.
Đông Tam dõi mắt theo xe của Lợi Lợi cho đến khi nó mất hút rồi mới tần ngần gọi điện cho Lâm Phong:
- Bạn mau xuống đi, tớ mới nhìn thấy Lợi Lợi.
Ngay từ ban đầu, cô đã không có ý định dò hỏi Lâm Phong bất cứ điều gì. Cô đã tự dặn lòng sẽ chịu đựng tất cả mọi chuyện mà Lâm Phong làm, vì cuộc đời này là cô nợ cậu. Khi Lâm Phong xuất hiện trước mặt cô, cậu đã thay bộ quần áo khác, một bộ thể thao sành điệu của Nike. Mặt Lâm Phong trông hơi căng thẳng, rõ ràng là cậu đang muốn dò tìm những nét phản ứng trên mặt cô bạn.
Đông Tam cố mỉm cười. Đáng nhẽ ra lúc nãy cô nên hỏi thẳng Lô Lợi Lợi, như thế tất cả mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn. Cô cảm giác lưng mình đẫm mồ hôi, áo dính dấp vào người vô cùng khó chịu. Sự tò mò khiến Đông Tam thấy nhột nhạt trong người, nhưng nỗi sợ hãi cũng đang không ngừng gào thét trong cô. Cô nhìn chiếc điện thoại Nokia N95 trong tay Lâm Phong, và cả bộ thể thao hiệu Nike mà cậu đang mặc. Đây không phải là một cuộc sống mà mức lương của một nhân viên bảo vệ bình thường có thể chi trả.
Vô vàn những câu hỏi đột nhiên xuất hiện trong đầu, nhưng khi ánh mắt chạm vào hai ngón tay bị cụt của cậu, cô lại cười như không hề có chuyện gì:
- Chúng ta đi đâu chơi đây? Công viên giải trí à?
Lâm Phong vội giữ lấy tay cô, giọng nói như nghẹn lại nơi cuống họng.
- Tiểu Tam, có điều gì muốn hỏi bạn cứ hỏi đi, đừng giữ trong lòng như thế.
- Làm gì có gì? – Nụ cười mơ hồ một lần nữa lướt nhẹ trên môi cô. – Lâm Phong, cậu là người anh em tốt nhất của tớ, có thể có chuyện gì chứ?
Lâm Phong nhìn cô đầy vẻ phức tạp, còn cô thì lại dùng ánh mắt ngây thơ nhất đáp trả lại cậu. Giữa họ không cần phải mưu mô tính toán, bởi ai cũng đi guốc trong bụng người kia. Lâm Phong khẽ nhếch mép, cười buồn bã:
- Tiểu Tam, cậu biết đấy… tớ là một kẻ không có tương lai. Nhưng tớ không còn là gã trai thô lỗ ngốc nghếch của ngày xưa nữa. Bao nhiêu năm rồi, chính cậu cũng thay đổi đấy thôi. – Lâm Phong hít một hơi thật sâu, như lấy thêm dũng khí rồi nói tiếp. – Cậu là một cô gái rất thông minh, chắc cậu cũng đoán ra được tất cả mọi thứ hiện nay của tớ đều là do Lô Lợi Lợi đem lại. Không có cô ấy, tớ sẽ chỉ là một tên ăn mày vất vưởng nơi xó chợ mà thôi, thậm chí có khi tớ còn phải quay về nơi đó. Tớ không muốn như thế, cậu biết không? Bao nhiêu năm trong tù tớ đã khổ sở thế nào cậu biết không? Ngày nào tớ cũng tựa cửa nhìn ra bên ngoài với hi vọng cậu sẽ đến tìm tớ! Tớ đã đợi bốn năm như thế nhưng tớ không trách cậu. Thật sự là, bao nhiêu năm nay, tớ cũng tự hỏi mình tại sao lại ra nông nỗi thế này. Nhưng ngày đó nếu được lựa chọn lại lần nữa, tớ cũng sẽ làm như vậy, không chút hối hận. Còn bây giờ Lô Lợi Lợi đã cho tớ tất cả những gì mà một thằng tù đến nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, hơn nữa, cô ấy còn giúp tớ lấy lại can đảm để đứng trước mặt cậu. Chúng… chúng ta vẫn mãi là bạn chứ, đúng không?
Đông Tam ôm mặt ngồi sụp xuống đất, những cơn chóng mặt lại một lần nữa vây bủa lấy cô. Thì ra từ đầu đến cuối, mọi việc đều do cô ta sắp đặt kế hoạch. Sự xuất hiện đột ngột của Lâm Phong cũng là có chủ đích từ trước, cậu xuất hiện theo sự chỉ đạo của người đàn bà đó, cam tâm làm một tên gián điệp hèn hạ ngay bên cạnh cô. Một lát sau, cô mới tự chủ được cảm xúc của mình, cô hất mặt lên, nhìn sâu vào mắt cậu:
- Tớ chưa bao giờ là bạn của cậu, và hình như mỗi khi cậu ở bên cạnh tớ đều làm hại đến cậu. Vậy nên, nếu cậu căm hận tớ, muốn tớ phải nhà tan cửa nát, tớ… tớ cũng có thể hiểu được.
Lâm Phong nghe vậy, mặt dần dần trắng bệch. Cậu mím môi, hồi lâu mới cười nhạt:
- Bảy năm rồi. Bảy năm rồi cơ đấy. Thẩm Đông Tam, người ta nói lòng dạ cậu độc ác như rắn rết nhưng tôi nhất quyết không tin. Hóa ra tất cả là do tôi có mắt như mù. Tôi hận cậu đến mức hại cậu nhà tan cửa nát ư? Cậu đi ngay ra khỏi đây.
- Xin lỗi Lâm Phong. – Cô hoảng hốt lùi lại phía sau, lắp bắp nói – Tớ điên rồi. Chắc vì tớ đang bị sốc nên mới để hết tội lỗi lên cậu thế này. Tớ… tớ và Chu Nam, bọn tớ kết thúc rồi. Bây giờ anh ấy bặt vô âm tín. Tớ cứ ngỡ chuyến đi về nhà anh ấy sẽ là chuyến trăng mật ngọt ngào, nào ngờ mọi thứ lại sụp đổ, tớ mất hết rồi. Lâm Phong, có phải cậu cũng cảm thấy tớ không hợp với anh ấy, cho nên mới cố tình chia rẽ chúng tớ?
Lâm Phong dần lấy lại nhịp thở như bình thường. Cậu nhìn cô chăm chú. Rõ ràng tình yêu đã giày vò cô gái này đến mức sắp phát điên. Cô gái này khác hẳn với Thẩm Đông Tam của ngày xưa. Cô gái cứng cỏi lạnh lùng ngày nào giờ lại trở nên yếu đuối suy sụp như vậy sao? Vì một người đàn ông không xứng đáng, mà cô cam tâm trút bỏ con người thật của mình không chút hối tiếc sao? Cậu thở dài, vuốt ve an ủi đôi vai mệt mỏi đang rung lên không ngừng của cô.
- Cậu mệt rồi, để tớ đưa cậu về nhà nghỉ.
Cô ngước đôi mắt đầy nước nhìn cậu, đau khổ như một chú chó con không nơi nương tựa.
- Lâm Phong, tớ không muốn đánh mất người đàn ông đó. Cho nên, cậu đừng… làm việc cho Lô Lợi Lợi nữa được không?
Cậu biết chỗ mà cô ngừng lại chắc chắn không văn hoa như chữ “làm việc” cô vừa thốt ra. Cậu hiểu Đông Tam. Cô gái buồn đơn thương độc mã lớn lên trong cái thế giới hỗn tạp ngày xưa nhất định không phải là một người văn hoa.
Bàn tay thiếu ngón của cậu khẽ vuốt lên khuôn mặt gầy gò của cô. Cậu khẽ mỉm cười đau khổ, ôm lấy cô, thì thầm như đang nói với chính mình:
- Sao cậu vẫn không hiểu, tớ đã không còn là cậu bé ngây ngô không biết gì của ngày xưa nữa rồi.
